在我国南方，许多江河、水库上建有土坝，这些土坝往往栖居着土白蚁属(Odontotermes)、大白蚁属(Macrotermes)和家白蚁属(Coptotermes)种类的白蚁群体，它们在堤坝内，密集营巢，迅速繁殖，苗圃星罗棋布(除家白蚁外)，蚁道四通八达，有些蚁道甚至穿通堤坝的内外坡，当汛期水位升高时，常常出现管漏险情，更烈者则酿成塌堤垮坝。白蚁无条件暴露出痕迹，所以蚁巢位置是很隐蔽得，对技术人员找寻蚁巢是一个特殊性的困难，也是福玖白蚁家庭防治工作取得进展的大障碍。这就是所谓的“千里之堤，溃于蚁穴”。
土白蚁为害隐蔽，行踪谲秘，即使河堤土坝受害已经十分严重，但从外表看依然完好无损。家白蚁筑巢规律，一般都建筑在多孔预制板孔内，因为水泥地下填土情况发现石头破碎及碎砖较多，土质较为潮湿，不宜筑巢。有的蚁穴之大，竟能容纳4个彪形大汉，着实是一个“陷阱”，别说人陷入其中屡见不鲜，就连一头牛陷进去也不能自拔，甚至还发生过吉普车全部陷入其中的事情。由于土白蚁不断在河堤土坝上分群、蚕食、筑巢，导致河堤土坝内蚁巢“星罗棋布”，已经掏空了大堤。汛期到来，水位高涨，水流渗入蚁道、蚁穴，造成管涌、渗漏，毁坏堤坝。
