马元帅原是福清县人。生于唐光化二年（899年）九月廿八日，卒于后梁贞明元年（916年）十月初四，年仅18岁。志称：马氏生前为人善良，常济贫扶危，见义勇为，受到村民的爱戴。去世后乡民感其恩德，立庙祀之。后晋天福八年（941年）因“阴助”***御寇有功，被敕封为“调遣阴兵卫国护民元帅”。马元帅信仰后传入罗源，在城关东郊建庙祭祀，成为罗源城关一带的保护神。当地群众事无巨细都要到庙中祈求保佑，每逢其生、忌辰也要举行隆重的祭典。其主庙罗源城东的马元帅庙于1983年修葺一新，香火颇盛。
莆田等地的一些寺庙也奉祀马元帅，俗称“马公”或“马灵官”，相传为第六星所化，生来就三头九目，手执玉戟金砖，跨火犀，职掌***祛疫。
马元帅又称华光大帝、灵官马元帅、三眼灵光、华光天王、马天君等，道教尊称正一灵官马元帅五显华光大帝太乙雷声不动天尊，系道教***四圣之一。相传他姓马名灵耀，还有一说法是说他是南斗六星的斗口星化生的，所以称“斗口魁神”，名叫马胜，因生有三只眼，故民间又称“马王爷三只眼。”
据道***载，华光大帝先投胎于马氏金母，故而姓马，《三教搜神大全》介绍，马灵耀曾经三次“显圣”，降五百火鸦，杀东海龙王，为救母亲大闹地狱，后来玉皇大帝看他是位将才，封他为真武大帝部将，***天界。《五显灵官大帝华光天王传》中描述马灵宫善于用火。身上藏有金砖火丹，随时用火降伏***，所以后来民间又把他视作“火神”，每年农历九月廿八日，粤剧艺人们都会举行隆重拜祭华光帝仪式，以祈福避灾，俗称‘华光诞’。祈求免除火灾，长年康顺。专门奉把华光大帝的庙大多称华光庙，但也有马王爷的神像塑在城隍庙中加以祭扫的。《三宝大监西洋记》中描绘马元帅的形象是白白的，白如雪：一称元帅二华光、眉生三眼照天堂。头戴 攒顶帽，三角金砖在神儿藏。