关于此钟如何由邳至淮有一个美丽的传说：淮安有一口灵钟，在旧城北门楼上。相传，在淮安西湖(淮安城西旧时为湖泊，即管家湖)未涸时，每逢风雨交加的夜晚，行舟人常常听到湖心钟声响亮。当地居民因此就注意察看。在一个风雨的夜半，果见有二口巨钟浮斗水面，于是即告诉官府，官府即派人捕捞，得到其中一口钟，悬挂在北门城楼上，击之，声闻数十里。此虽为传说。相传，在淮安西湖(淮安城西旧时为湖泊，即管家湖)未涸时，每逢风雨交加的夜晚，行舟人常常听到湖心钟声响亮。但邳卅原属淮安府，可能是当时发大水时，将此钟冲漂至淮亦未可知。
金天德大钟因此又被淮安人称为“灵钟”。淮安在历上位于淮河下游，黄淮交界之处。曾屡遭水患之灾。金天德被打捞上岸后，就被地官员置于淮安北门角楼之上。因北方在传统阴阳五行学说中属水，而大钟在五行中属金。金生水，金乃水***也，母鸣则子安。置金天德大钟于北门角楼有寄希望于大钟来震慑淮水，祈求淮水安澜之意。故角楼又被称作“钟角楼”。角楼下有铁人，相传为明洪武年间，开国军师刘诚意（伯温）来淮时，览淮城之风水，担心洪泽湖水泛滥，高家堰倒塌，侵袭淮城。故铸铁人一个，高数丈有余，以右手指西南向镇之。经过几千年的发展，铜钟在不失其自身意义的基础上加入了更多的现代化元素。又云因淮安新城地下因黄淮水势数次上涨，恐城有***，故铸造铁人一个用以镇之。也有人说铁人并不是明洪武时期所铸，而是明嘉隆时所铸，究竟是何人何时所铸，已无从可考。
金天德大钟自被置于北门角楼之上，便承担起了为淮城居民报时的使命，由淮安卫守门士兵专门派出一人每日负责撞钟。晨钟暮鼓，是中国古代流传久远的计时方法。钟楼撞钟报时，这在没有钟表计时的古代，对人们的起居劳作起着相当重要的作用。钟楼的钟声，是催促文武官员勤于政务，提醒百姓辛于劳作的号令。这在没有钟表计时的古代，对人们的起居劳作起着相当重要的作用。因蒲牢生性好鸣，于是被“量才”使用，置于钟顶，期望钟声能因蒲牢相助而洪亮悠扬。钟楼的钟声，是催促文武官员勤于政务，提醒百姓辛于劳作的号令。
