陶粒是一种在回转窑中经发泡生产的轻骨料。它具有球状的外形，表面光滑而坚硬，内部呈蜂窝状，有密度小、热导率低、强度高的特点。在耐火材料行业中，陶粒主要用于作隔热耐火材料的骨料。
陶粒自身的堆积密度小于1100kg/m3，一般为300～900kg/m3。以陶粒为骨料制作的混凝土密度为1100～1800kg/m3，相应的混凝土抗压强度为30.5～40.0Mpa。陶粒的特点是外表坚硬，而内部有许许多多的微孔。这些微孔赋予陶粒质轻的特性。200号粉煤灰陶粒混凝土的密度为1600kg/m3左右。目前我国陶粒砂主要用于石油支撑剂，也是目前需求量的陶粒砂品种之一，也叫石油压裂支撑剂陶粒砂。在陶粒发明和生产之初，它主要用于建材领域，由于技术的不断发展和人们对陶粒性能的认识更加深入，陶粒的应用早已超过建材这一传统范围，不断扩大它的应用新领域。现在陶粒在建材方面的应用，已经由100%下降到80%，在其他方面的应用，已占20%。随着陶粒新品质、新用途的不断开发，它在其他方面的比例将会逐渐增大。
陶粒按强度分为高强陶粒和普通陶粒
（1）高强陶粒
根据（轻集料及其试验方法）GB/T 17431.1—1998新标准，高强陶粒是指强度标号不小于25MPa的结构用轻粗集料。其技术要求除密度等级、筒压强度、强度标号、吸水率有特定指标外，其他指标(颗粒级配、软化系数、粒型系数、***物质含量等)与超轻、普通陶粒相同。生产高强陶粒时产量较低，耗能较大，附加值高，销售价格比超轻陶粒、普通陶粒高50%左右。用高强陶粒配制高标号及预应力轻骨料混凝土必须均质。
（2）普通陶粒
根据《轻集料及其试验方法》GB/T 17431.1—1998新标准，普通陶粒是指强度标号小于25MPa的结构用轻粗集料。普通陶粒应用较广，武汉陶粒市场潜力大。
3、按陶粒密度分
陶粒按密度分为一般密度陶粒、超轻密度陶粒、特轻密度陶粒三类陶粒产品。
（1）一般密度陶粒
一般密度陶粒是指密度大于500kg/m3的陶粒。它的强度一般相对较高，多用于结构保温混凝土或高强混凝土。
（2）超轻密度陶粒
超轻密度陶粒一般是指300～500kg/m3的陶粒。这种陶粒一般用于保温隔热混凝土及其制品。
（3）特轻密度陶粒
特轻密度陶粒是指小于300kg/m3的陶粒。它的保温隔热性能非常优异，但强度较差。一般用于生产特轻保温隔热混凝土及其制品。
4、按陶粒形状分
陶粒按形状分为碎石型陶粒、圆球形陶粒和圆柱形陶粒。
（1）碎石形陶粒
碎石型陶粒一般用天然矿石生产，先将石块粉碎、焙烧，然后进行筛粉；也可用天然及人工轻质原料如浮石、火山渣、煤渣、自然或煅烧煤矸石等，直接破碎筛分而得成陶粒。
（2）圆球形陶粒
圆球形陶粒是采用圆盘造粒机生产。先将原料磨粉，然后加水造粒，制成圆球再进行焙烧或养护而成。目前我国的陶粒大部分是这种品种的陶粒，武汉双骏新材料公司已经能生产轻质陶粒了，欢迎选购轻质陶粒。
（3）圆柱形陶粒
圆柱型陶粒一般采用塑性挤出成型。先制成泥条，再切割成圆柱形状。这种陶粒适合于塑性较高的等黏土原料，产量相对较低。圆柱料坯若采用回砖窑焙烧，圆柱体在窑内滚动成椭圆形。
5、按陶粒性能分
（1）高性能陶粒
高性能陶粒是指强度较高、吸水率较低、密度较小的焙烧或免烧陶粒。轻集料的资源丰富，品种繁多。它有天然轻集料、固体废弃物轻集料和人造轻集料之分。根据它们的生成条件及性能看来，可以用来配制高性能混凝土的只有经特殊加工的高性能陶粒。国外一般称它为高性能轻集料，在我国也可称它为高强陶粒。
高性能陶粒是采用合适的原材料，经特殊加工工艺，所制造出的不同密度等级、高强度、低孔隙率、低吸水率的人造轻集料。这种轻集料的某些性能与普通密实集料相似，与普通轻集料相比性能更为优越。
陶粒滤料是一种新型的水处理滤料，广告用于冶金、石油、化工、纺织等工业废水的生化除油、除铁、除锰和过滤处理，它不仅可以作为各种类型的普通快滤池、无阀滤池、虹吸滤池、移动冲洗罩滤池、压力滤池的滤料，也是各种净化器、乡镇小型净水器填料。陶料滤料具有疏水亲油的特点，可用于粗粒化设备中或其它机械过滤器中处理含油废水。在离子交换法处理工业废水或水质软化、除盐、高纯水制备中，陶粒可在逆流再生固定床中做树脂垫层，垫层颗粒径1-32mm，陶粒滤料还具有除铁锰的作用，除铁效果在90％以上，特别适宜于北方深井水除铁除锰，其操作方法与其它除铁滤料滤料(锰砂)相似。