在长波紫外线照射下，不同种类的蛋白石发出不同颜色的荧光。分类编辑有两个变种：变彩蛋白石和不变彩蛋白石。在市场上一般不变彩蛋白石会被称为蛋白石（potch）， 而变彩蛋白石则被称为贵蛋白石/欧泊（opal）。变彩蛋白石会因二氧化硅球体的尺寸略大于可见光的波长或可见光的半个波长时，使白光产生衍射和干涉才表现出从紫到红的全光谱色或较单调的某些光谱色
质地越细腻越好，的会象煮熟的鸡蛋白，嫩如婴孩的肌肤。雨花石蛋白石分多种，有细蛋白、粗蛋白、花蛋白、特异蛋白石、料子蛋白石等多种中国蛋白石特指国内有蛋白石，多指哈密地表蛋白石，无明显虹彩效果，色温润沉稳，为中国独有宝石类，资源已近枯竭，与澳大利亚欧珀有很大区别。质地坚硬，可媲美和田玉，跟古代和氏璧中描述的特点接近，可以"传国玉玺"。地下蛋白石有待进一步开发，但储量小，勘探，开采难度较大。
矿物和铁镁矿物在火成岩中的比例是岩石鉴定和分类的重要标志之一。火成岩的矿物成分和化学成分取决于岩浆来源，也取决于岩浆演化成岩的总过程。如来自幔源的岩浆富含铁、镁、铬等元素，形成的岩石以铁镁矿物为主，而来自壳源的岩浆富含元素，形成的岩石以矿物为主，花岗质岩浆在演化过程中与碳酸盐岩接触交代形成的矽卡岩以含钙矿物为主等。