自力式温度调节阀通过温包作为传感器，调节阀作为执行器和调节器来实现对温度的闭环自动控制。温包内充以一定量易膨胀的液体，液体的体积与温度有关。
通过给定装置和调节旋钮，可改变充有膨胀液的温包的容积，使调节阀设定在一个适当的温度值。现在国内对控制阀与调节阀基本没有什么明确的区分，往往将控制阀和调节阀笼统地一起称呼，更多地是将带有执行机构的阀门都称为调节阀，而控制阀的概念还没有深入人心，看看网络上那些做控制阀的网站，都是将控制阀称作调节阀。管路或容器内温度的变化，导致温包内液体体积的变化，这一变化通过毛细管，以压力形式传递给活塞，活塞作用于阀门的阀杆上，开启或者关闭安装在管道上的调节阀。开启还是关闭是根据所得到的指令，以及阀的安全位置（常闭或常开）所决定的。
调节阀还包含一个压力表，以便可以读出膨胀液的压力。温包、压力表、给定装置和调节旋钮形成调节阀的恒温器。自力式温度调节阀具体使用的例子，是调节锅炉温度。自力式温度调节阀可作为比例原件，也就是温度和阀门开度之间，有一个线性的函数关系。
自力式温度调节阀的固有特性是快开型的，这是由于自力式温度调节阀被设计成开度小的阀门，温包内装入的膨胀液也比较少。
随着工业自动化程度的不断提高，调节阀作为自动调节系统的***终执行机构，得到越来越广泛的应用，调节阀应用的好坏直接关系着生产的质量与安全。只有在高压差场合和高粘度、易结焦、含悬浮颗粒物介质的情况下，才推荐反向安装，即物料侧进底出。在各种调节阀中，气动薄膜调节阀作为结构简单，使用、维护方便，且具有本质安全特性的调节阀种类，得到***广泛的应用。气动薄膜调节阀的正常使用、准确控制，与选型有很大的关系，下面结合本人的设计和生产经验，谈谈气动薄膜调节阀的选型注意事项。
1、根据使用要求选型。
气动薄膜调节阀由阀芯和阀体（包括阀座）两部分组成，按不同的使用要求有不同的结构形式。5、用标准信号、操作非标准弹簧的执行机构时（20～100KPa以外的弹簧范围）。气动薄膜调节阀主要有直通单座阀、双座调节阀和高压角式调节阀。直通单座阀泄漏量小，流体对单座阀芯的推力所形成的不平衡力很大，因此直通单座阀适用于要求泄漏量小、管径小和阀前后压差较低的场合。直通双座阀阀体内有上下两个阀芯，由于流体作用于上下阀芯的推力方向相反而大致抵消；所以双座阀的不平衡力很小，允许阀前后有较大的压差。但由于阀体内流路复杂，用于高压差时对阀体的冲蚀损伤较严重，不宜用于高粘度、含悬浮颗粒或含纤维的介质。此外由于受加工条件的限制，双座阀上下两个阀芯不易同时关严，所以关闭时泄漏量大，尤其是在高温或低温的场合下使用时，因材料的热膨胀系数不同，更易引起严重的泄漏。角式高压阀阀体为直角式，流路简单、阻力小，受高速流体的冲蚀也小，特别适用于高压差、高粘度和含悬浮物颗粒状物质的流体，也可用于处理汽液混相，易闪蒸汽蚀的场合。这种阀体可以避免结焦、粘结和堵塞，便于清洁和自净。
2、 根据安全性选型。
气动薄膜调节阀有气开阀和气闭阀两种形式。浮球阀不适用于易起空泡的液体，而且在用于压力降较高的气体中时，常常可能发出较大的噪声。根据不同生产工艺上的安全和使用要求考虑，当信号压力中断时调节阀处于打开或关闭位置，对工艺生 产造成的危害性大小而定。如果阀门处于关闭位置时危害小，则选用气开阀，信号压力中断时，使调节阀处于关闭位置，反之，则选用气闭阀。
3、流量特性。
在自控系统的设计过程中选择气动薄膜调节阀应着重考虑流量特性。遇此情况，必须卸开进行清洗，除掉渣物，如密封面受到损伤还应研磨。典型的理想特性有直线流量特性、等百分比流量特性（对数流量特性）、快开流量特性和抛物线流量特性四种。直线流量特性在相对开度变化相同的情况下，流量小时流量相对变化值大；流量大时，流量相对变化值小。因此，直线流量调节阀在小开度 （小负荷）情况下调节性能不好，不易控制，往往会产生振荡，故直线流量特性调节阀不宜用于小开度的情况，也不宜用于负荷变化较大的调节系统，而适用于负荷比较平稳，变化不大的调节系统。百分比流量特性的调节阀在小负荷时调节作用弱，大负荷调节作用强，它在接近关闭时调节作用弱，工作和缓平稳，而接近全开时调节作用强，工作灵敏有效，在一定程度上，可以改善调节品质，因此它适用于负荷变化较大的场合，无论在全负荷生产和半负荷生产都较好的起调节作用。
在国际上一般气动调节阀都是有统一的规范，正因此采购商也更方便。自力式调节阀都利用阀输出端的反馈信号（压力、压差、温度）通过信号管传递到执行机构驱动阀瓣改变阀门的开度，达到调节压力、流量、温度的目的。在国内气动调节阀也是有***的规范，但是由于变革市场的需求不一样，国内的厂家为投合客户的需要，每个厂家也根据国标的基础上，做了相应的变动以适应在不一样的环境下非常好的运用气动阀。所以在此提示广大客户，必定要根据现场的需要，采购时具体阐明标准和需求，和厂家洽谈好对气动阀门的需求. 压力要大于管道压力的多少倍，常开或许常闭状态下可接受的压力值等。当然厂商也会把自个的立异或许非标的标准通知客户供参阅。