按应用范围划分，一般来讲软件被划分为系统软件、应用软件和介于这两者之间的中间件。系统软件系统软件为计算机使用提供基本的功能，可分为操作系统和系统软件，其中操作系统是基本的软件。系统软件是负责管理计算机系统中各种***的硬件，使得它们可以协调工作。系统软件使得计算机使用者和其他软件将计算机当作一个整体而不需要顾及到底层每个硬件是如何工作的。1．操作系统是一管理计算机硬件与软件资源的程序，同时也是计算机系统的内核与基石。操作系统身负诸如管理与配置内存、决定系统资源供需的优先次序、控制输入与输出设备、操作网络与管理文件系统等基本事务。操作系统也提供一个让使用者与系统交互的操作接口。
2．支撑软件是支撑各种软件的开发与维护的软件，又称为软件开发环境（SDE）。它主要包括环境数据库、各种接口软件和工具组。的软件开发环境有IBM公司的Web Sphere,微软公司的等。包括一系列基本的工具（比如编译器、数据库管理、存储器格式化、文件系统管理、用户身份验证、驱动管理、网络连接等方面的工具）。应用软件系统软件并不针对某一特定应用领域，而应用软件则相反，不同的应用软件根据用户和所服务的领域提供不同的功能。
载体软件的载体可以是硬盘、光盘、U盘、软盘等数据存储设备。使用许可不同的软件一般都有对应的软件***，软件的使用者必须在同意所使用软件的许可证的情况下才能够合法的使用软件。依据许可方式的不同，大致可将软件区分为几类：专属软件、自由软件、共享软件、免费软件、公共软件。生命周期编辑软件生命周期是指从软件定义、开发、使用、维护到报废为止的整个过程，一般包括问题定义、可行性分析、需求分析、总体设计、详细设计、编码、测试和维护。