絮凝剂是目前污水治理中应用为广泛的一种药剂，絮凝过程是污水处理工艺中不可缺少的关键环节。按其化学成分可分为：无机盐类絮凝剂、有机高分子絮凝剂和微生物絮凝剂。但实验证明，在保证磷酸根的去除率没有降低的前提下，用阳离子聚合物代替无机絮凝剂可以取得同样的除磷效果，这说明聚合物参与了对阴离子磷酸根的吸附。用户可以依据废水性质不同进行合理选择。絮凝剂与废水处理设备相结合，使废水处理效果更加，有效解决了废水处理难题。
絮凝剂在废水处理中的应用有效的提升了污水处理速率，使废水处理效果显著。目前，该药剂在各行业废水处理中应用较为广泛，确保经大型污水处理设备处理后的水质能够符合***规定排放标准，有效防止了水污染现状的恶化，确保生态环境可持续发展。
在用沉淀法去除水中带色有机胶体杂质时，可使用双电解质系统。先用带有高正电荷的阳离子型聚电解质使这些有机胶体脱稳，然后再用大分子量非离子型或阴离子型聚电解质使已脱稳的有机胶体絮凝成易沉淀的絮体。
二次沉淀池中常使用阳离子型聚电解质作絮凝剂，但其投加量要比在初次沉淀池中少一些。原因是初次沉淀池中所添加的阴离子型聚电解质有一部分在进入二次沉淀池后继续发挥作用，而且二次沉淀池中所添加的聚电解质在污泥回流中能反复得到利用。
合成的有机高分子絮凝剂
在合成的有机高分子絮凝剂中，主要是聚烯酰胺（PAM）及其衍生物，在美国、日本其市场占有率达80%以上，在我国则年产近万吨。一些报道指出，水体中的阳离子，特别是Ca2 、Mg2 的存在能有效降低胶体表面负电荷，促进“架桥”形成。根据分子链上带电基团的电性，有机高分子絮凝剂可分为阳离子、阴离子、非离子类型。已广泛运用于油田水处理中的有机絮凝剂主要是聚烯酰胺（PAM）、PDMDAAC、反应制得的阳离子型聚烯酰胺，以及近几年来研究开发的热点：离子型高分子絮凝剂。
有机高分子絮凝剂有天然高分子和合成高分子两大类。从化学结构上可以分为以下3种类型：
(1)聚胺型-低分子量阳离子型电解质；
(2)季铵型-分子量变化范围大，并具有较高的阳离子性；
(3)烯酰胺的共聚物-分子量较高，可以几十万到几百万、几千万，均以乳状或粉状的剂型出售，使用上较不方便，但絮凝性能好。天然高分子絮凝剂因具有无机絮凝剂和合成有机高分子絮凝剂不具备的优点而越来越受到人们重视,尤其是天然淀粉具有来源广、价格低、***、可生物降解等优点,在絮凝剂的开发利用方面得到广泛关注。根据含有不同的官能团离解后粒子的带电情况可以分为阳离子型、阴离子型、非离子型3大类。有机高分子絮凝剂大分子中可以带-COO-、-NH-、-SO3、-OH等亲水基团，具有链状、环状等多种结构。
因其活性基团多，分子量高，具有用量少，浮渣产量少，絮凝能力强，絮体容易分离，除油及除悬浮物效果好等特点，在处理炼油废水上有不错的效果。