将金属或合金的制件作为阳极，采用电解的方法使其表面形成氧化物薄膜。阳极氧化后的铝或其合金，提高了其硬度和耐磨性，可达250~500千克/平方毫米，良好的耐热性。金属氧化物薄膜改变了表面状态和性能，如表面着色，提高耐腐蚀性、增强耐磨性及硬度，保护金属表面等。例如铝阳极氧化，将铝及其合金置于相应电解液(如***、铬酸、草酸等)中作为阳极，在特定条件和外加电流作用下，进行电解。阳极的铝或其合金氧化 ，表面上形成氧化铝薄层 ，其厚度为5~30微米 ，硬质阳极氧化膜可达25~150微米 。阳极氧化后的铝或其合金，提高了其硬度和耐磨性，可达250~500千克/平方毫米，良好的耐热性 。
铝的阳极氧化处理有大量孔洞，其表面吸附性很强，手触摸有黏手的感觉。为提高氧化膜的防污染和抗腐蚀性能，封孔是必不可少的步骤。铝材阳极氧化膜的封孔主要有热封孔和冷封孔两种，目前我国基本上使用冷封孔。
随着膜厚增加和封孔质量提高。铝阳极氧化的操作要求，要从规范安全的角度入手，明确生产要求，整个过程才能正常运行。每吨铝型材的冷封孔剂消耗从0.8～1.2kg增加到1.5～2.0kg。氟化镍是目前冷封孔剂的主要成分，因此氟化镍质量决定了冷封孔剂质量。氟化镍中铁、锌、铜等杂质，在新配槽液中影响不明显，但生产一段时间后，封孔质量就很难保证。
铝阳极氧化目前广泛应用的都是中温醋酸镍封闭，在没指明的情况下都是指中温醋酸镍封闭工艺，它的优势有哪些？
1、对封闭工艺参数的变化敏感度较低；
2、减少能源消耗大约30%,是一种相对高温封闭；
3、减少封闭粉霜的产生；
4、封闭槽液对水质要求较低，用质量较好的自来水配制封闭槽液不会损失封闭质量；
5、沉积在阳极氧化膜孔隙中的氢氧化镍几乎无色，所以可以用来封闭无色光亮阳极氧化膜和染色阳极氧化膜。
铝阳极氧化的中温醋酸镍封闭比高温醋酸镍封闭工艺有较高的技术优势，所以高温醋酸镍封闭工艺基本被淘汰。
