塑料挤出机按其螺杆数量可以分为单螺杆挤出机、双螺杆挤出机和多螺杆挤出机。目前以单螺杆挤出机应用***为广泛，适宜于一般材料的挤出加工。双螺杆挤出机由于具有由摩擦产生的热量较少、物料所受到的剪切比较均匀、螺杆的输送能力较大、挤出量比较稳定、物料在机筒内停留长，混合均匀。
锥形双螺杆挤出机具有强制挤出、高质量、适应性广、寿命长、剪切速率小、物料不易分解、混炼塑化性能好、粉料直接成型等特点，温度自控，真空排气等装置。适用于管、板、异形材等制品的生产。
单螺杆挤出机无论作为塑化造粒机械还是成型加工机械都占有重要地位，近几年业，单螺杆挤出机有了很大的发展。目前德国生产的大型造粒用单螺杆挤出机，螺杆直径达700mm，产量为36t/h。
单螺杆挤出机发展的主要标志在于其关键零件——螺杆的发展。近几年以来，人们对螺杆进行了大量的理论和实验研究，至今已有近百种螺杆，常见的有分离型、剪切型、屏障型、分流型与波状型等。
从单螺杆发展来看，尽管近年来单螺杆挤出机已较为完善，但随着高分子材料和塑料制品不断的发展，还会涌现出更有特点的新型螺杆和特殊单螺杆挤出机。从总体而言，单螺杆挤出机向着高速、***、专用化方向发展。
双螺杆挤出机喂料特性好，适用于粉料加工，且比单螺杆挤出机有更好的混炼、排气、反应和自洁功能，特点是加工热稳定性差的塑料和共混料时更显示出其优越性。近些年来国外双螺杆挤出机已经有很大的发展，各种形式的双螺杆挤出机已系列化和商品化，生产的厂商也较多，大致分类如下：
(1) 按两根轴线相对位置，有平行和锥形之分；
(2) 按两根螺杆啮合程序，有啮合型和非啮合型之分；
(3) 按两根螺杆的旋转方向，有同向和异向之分，在异向中又有向内、向外之分；
(4) 按螺杆旋转速度，有高速和低速之分；
(5) 按螺杆与机筒的结构，有整体和组合之分。
单螺杆挤出机各个加温段温度设定有什么讲究？
一般来说，不同的注塑机确实有不同的温度控制技巧，其原因在于各电热丝温度控制很难等同，而且各温度控制器、传感器所达到的标准也很难等同。因此，也就有不同的温度控制范围了。
但是，同一台注塑机的螺杆料筒温度也有不同的控制技巧。一台良好的注塑机，从入料口到射嘴，各段温度控制都有不同的控制技巧：假如入料口温度设定为180度（此段应该低温，防止入料口材料融化导致堵塞），那么依次递增，入料口过去一段可以递增5度，直到射嘴都可以依次递增了。
单螺杆挤出机在管材生产中的应用
a.要有足够长的加料段;
b，螺杆流道要避免死角，同时提高螺杆及机筒的表面光洁度，以防反应物料积存，造成挤出机连续运转周期的缩短;
c.螺杆计量段槽深不宜过浅，以免接枝体过度剪切;
d.螺杆长径比可以适当长一些，通常为(28—30)：1;
e.适当延长熔体在挤出机中的停留时间，并使熔体停留时间尽可能均匀。
但理论和实验研究均表明，仅仅增加螺杆的长度并不能有效地提高接枝反应效率。目前，一种四段式单螺杆反应挤出机，经实际生产运行，证明可以显著地提高接枝反应效率，提高单机产量。
