在长波紫外线照射下,不同种类的蛋白石发出不同颜色的荧光。分类编辑有两个变种:变彩蛋白石和不变彩蛋白石。在市场上一般不变彩蛋白石会被称为蛋白石(potch), 而变彩蛋白石则被称为贵蛋白石/欧泊(opal)。变彩蛋白石会因二氧化硅球体的尺寸略大于可见光的波长或可见光的半个波长时,使白光产生衍射和干涉才表现出从紫到红的全光谱色或较单调的某些光谱色

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形成石笋或,并在化石木、动物硬壳和骨骸中取代有机物。澳洲自十九世纪以来一直是蛋白石的主要产地。其他还有捷克、美国、巴西、墨西哥和南非。蛋白石的形成是在低温条件下慢慢沉积的,可以在几乎所有岩石中生成,不过一般都是在石灰岩、砂岩和玄武岩中发现。也可以人工合成蛋白石,不过人工合成的密度较低并多孔。









澳大利亚是蛋白石出产的***,蛋白石也是澳大利亚的“国石”。澳宝蛋白石主要分为三种。黑澳宝 (black opal)出产于新南威尔士省; 铁矿石澳宝 (boulder opal)出产于昆士兰省,其中***为罕有的是江达区(jundah)出产的管状澳宝(pipe opal);以及白/水晶澳宝(white/crystal opal)出产于南澳。其中***为罕有的是江达区(jundah)出产的管状澳宝(pipe opal);以及白/水晶澳宝(white/crystal opal)出产于南澳。












