在19世纪70年代的后几年里，电烛曾经风行一时。霓虹灯的发展可以追溯到英国物理学家和化学家法拉第对气体放电的研究，电流通过含有少量正负离子的气体时，受紫外线、宇宙射线、微量fang射物质的作用，在足够高的外加电压作用下运动，并与中性气体分子碰撞后，使中性分子发生电离，因而离子的数目倍增。由法国通用电气协会***制造的电烛，曾被用作路灯一支支地点燃在大街上，单单巴黎一个城市就用了成千支电烛，代替了街道上原有的7万盏煤油灯，使热闹繁华的巴黎成了名副其实的不ye城。电烛还照亮了英国伦敦和古老波斯的街道，也在罗马大剧院和柬埔寨王宫上空闪闪发光……
如果前大灯损坏，通常采用类似的灯具进行更换。有些汽车装备了高强度放电前大灯 HID，该设备通过其 预先设计的电子系统产生的高压电弧放电生成高密度光源。1V），这个电压符合国际标准（ISO3559-1976）《道路车辆---机动车辆及其挂车装用灯具的电压》，汽车大灯工作在这个电压时发光效率很高，色温接近日光。注意，普通的石英-卤素灯泡不能在此应用。另外，还要检查前大灯是否有裂纹，因为虽然表面裂纹并不会影响前大灯的照明性能，但是湿气会沿着裂缝渗入灯具内，这势必将降低灯泡的使用寿命。
反射镜的作用是很大限度地将灯泡发出的光线聚合成强光束，以增加照射距离。反射镜的表面形状呈旋转抛物面，一般由0.6～0.8mm的薄钢板冲压而成或由玻璃、塑料制成。其内表面镀银、铝或镀铬，然后抛光处理；灯丝位于反射镜的焦点处，其大部分光线经反射后，成为平行光束射向远方。使用组合式前照灯，汽车制造厂才能按需要生产任何式样的前照灯配光镜，以便改进汽车空气动力特性、燃料经济性和汽车造型。无反射镜的灯泡，其光度只能照清周围6m左右的距离，而经反射镜反射后的平行光束可照清远方100m以上的距离。经反射镜后，尚有少量的散射光线，其中向上的完全无用，向侧方和下方的光线则有助于照明5～10m的路面和路缘。
