食用乳化剂除具有乳化作用外尚有以下功能：
一、与淀粉结合防止老化，改善产品质构。二、与蛋白质相互作用可以增进面团的网络结构，强化面筋网，增强韧性和抗力，使蛋白质具有弹性，增加体积。
三、防粘及防熔化。在糖的晶体外形成一层保护膜，防止空气及水分***，提高制品的防潮性，防止制品变形，同时降低体系的粘度，防止糖果熔化。四、增加淀粉与蛋白质的润滑作用，增加挤压淀粉产品流动性而方便操作。
五、促进液体在液体中的分散，制备W/O乳化体系，改善产品稳定性。六、降低液体和固体表面张力，使液体迅速扩散到全部表面，是有效的润滑剂。
乳化剂表面活性剂为助剂中的重要组成，它的分子中具有亲水基和亲油基两极性基团。根据电子状态，亲水基又分为阴离子性、阳离子性、非离子性以及二离子性4类。表面活性剂可通过亲水、亲油的平衡，使溶液形成界面状态，并使其性质发生明显变化。05%～5%与大豆油、甘油和水搅拌混合（11000r/min），用高压乳匀机乳化，可制备亚纳米乳。表面活性剂由于其化学结构上的特点，具有吸附和结合2个基本性能，从而呈现了分散、乳化、可溶、起泡、润滑、湿润、洗涤等作用。
乳化剂有很多，一般里常用的是三种.乳化剂其实就是亲水亲油的表面活性剂，一般使用非离子型易于吸收。
乳化剂（表面活性剂）是求得高质量乳化油的关键。
表面活性剂从分子结构上看，都由两个部分组成，一部分是在油中溶解，叫亲油基；8．稳定气泡和充气作用内含饱和脂肪酸的乳化剂，对水溶液中的泡沫有稳定作用，可做泡沫稳定剂，使产品形成坚固的气溶胶体，从而提高产品的多孔性，改善品质。另一部分在水中溶解，叫亲水基。根据表面活性剂的亲油基和亲水基两个原子团的平衡关系，即HLB值，可制得水溶性和油溶性不同的乳化油，即亲水性强的乳化剂，可制O/W乳化油；亲油性强的乳化剂，可制W/O乳化油。
