分拣设备应用的场合是很广泛的，通过使用分拣系统，可以很快的将货物按照种类来进行分拣，水果分拣机，物流中心每天接收成百上千家供应商或货主通过各种运输工具送来的成千上万种商品，在1短的时间内将这些商品卸下并按商品品种、货主、储位或发送地点进行快速准确地分类，将这些商品运送到指1定地点（如指1定的货架、加工区域、出货站台等），同时，当供应商或货主通知物流中心按配送指示发货时。
分拣矩阵的发展经历了从一维到二维、从二维到三维的2个阶段，一维矩阵即由平面皮带机所组成的分拣方案，通过同一平面的皮带机相互拉包实现路向分拣，此种方案在国内一些中小型分拣中心内仍在使用；二维矩阵即由上下两层皮带机所组成的分拣方案，通过上层皮带机经直滑槽拉至下层皮带机实现路向分拣，此种方案在国内的分拣中心应用较为广泛。
以滑槽材质来分类的话，滑槽分为水泥滑槽、钢丝滑槽、玻璃钢滑槽、不锈钢滑槽和碳钢滑槽，其中水泥滑槽和钢丝滑槽由于美观性以及工艺复杂性等原因已基本被淘汰；不锈钢滑槽也仅仅会用在中东土豪的行李分拣系统中，一般快递企业是用不起的；目前主流应用的滑槽是碳钢滑槽；玻璃钢滑槽由于环保问题和耐冲击性较差等原因在近10余年间也鲜有应用，但是近一两年在国内在某快递公司却有较多的应用。
随着人力成本的不断上升，目前各快递公司都在不断探索并且大力推广使用自动分拣设备。下面将主要介绍五种自动分拣设备，即交叉带分拣机、滑靴分拣机、直线皮带分拣机、分拣机器人和模组带分拣机。分拣中心后续的发展模式应该是人机结合的自动化矩阵，在非峰值期可采用自动化操作，在班次操作高峰期可关闭自动化，通过人员来实现分拣，当然这需要综合评估两种操作的时长以及相应的人力成本来决策。
