陶粒是一种在回转窑中经发泡生产的轻骨料。它具有球状的外形，表面光滑而坚硬，内部呈蜂窝状，有密度小、热导率低、强度高的特点。在耐火材料行业中，陶粒主要用于作隔热耐火材料的骨料。
陶粒自身的堆积密度小于1100kg/m3，一般为300～900kg/m3。以陶粒为骨料制作的混凝土密度为1100～1800kg/m3，相应的混凝土抗压强度为30.5～40.0Mpa。陶粒的特点是外表坚硬，而内部有许许多多的微孔。这些微孔赋予陶粒质轻的特性。200号粉煤灰陶粒混凝土的密度为1600kg/m3左右。目前我国陶粒砂主要用于石油支撑剂，也是目前需求量的陶粒砂品种之一，也叫石油压裂支撑剂陶粒砂。在陶粒发明和生产之初，它主要用于建材领域，由于技术的不断发展和人们对陶粒性能的认识更加深入，陶粒的应用早已超过建材这一传统范围，不断扩大它的应用新领域。现在陶粒在建材方面的应用，已经由100%下降到80%，在其他方面的应用，已占20%。随着陶粒新品质、新用途的不断开发，它在其他方面的比例将会逐渐增大。
1、生料的制备：陶粒生产首先必须解决的是原材料加工和制粒工艺，其任务是将采集的原料，经破碎、筛分，配料、混合制成化学成分符合要求、质量均匀的含水物料，然后通过辊压、成球等方法制成不同粒径的生料。生料的制备工艺很多，根据原料品种不同分为干法、塑化法、粉磨成球法和泥浆成球法。
2、烘干及预热：可以采用干法工艺，破碎筛分后，不用烘干即可进入预热阶段，预热阶段温度控制在400℃~600℃之间。此预热阶段中，温度急剧变化会引起生料炸裂，而导致终烧制的陶粒各项性能下降；其次是控制生料在焙烧阶段产生的气体量，因为在预热生料阶段，生料中的有机质和碳酸盐就已开始分解挥发产生气体，那么经过预热后，生料在焙烧阶段产生的气体量就会减少；再次就是为生料表层的软化做准备。
预热阶段控制的因素是预热温度和预热时间，这两个因素都会对终的陶粒质量产生影响，若预热温度过高或者预热时间过长都会导致生料在预热阶段就已产生大量气体，导致生料在焙烧阶段因膨胀气体不足使陶粒膨胀不佳；但是预热不足，就会造成高温焙烧过程中生料的炸裂，所有这些都会影响到陶粒的终性能。在实际生产中，由于受生料的品种、陶粒终形状尺寸、生产窑型等因素影响，预热温度和预热时间通过试验确定。
如何利用垃圾变废为宝成陶粒？
利用陶粒这些优异的性能，可以将它广泛应用与建材、园艺、食品饮料、耐火保温材料、化工、石油等部门，应用领域越来越广。
随着城市的发展壮大，城市人口越来越多，产生的垃圾也越来越多，处理城市垃圾成为一个日益突出的问题，处理得当（对垃圾回收利用）不仅可以减少环境污染，还可以变废为宝，为社会创造价值。
用垃圾制造陶粒就是一个很好的例子，不但处理了城市的垃圾，而且生产出一种很有用途的材料，即我们说的垃圾陶粒。垃圾陶粒是将城市生活垃圾处理后，经造粒、焙烧生产出烧结陶粒，或将垃圾烧渣加入水泥，生产出免烧垃圾陶粒。
生产垃圾陶粒有多方面的优点：如原料充足、成本低、能耗少、质轻等。垃圾陶粒的运用范围也很广泛，除了可制成墙板、砌块、砖等新型墙体材料外，还可用作保温隔热的楼板、轻质混凝土、水处理净化等。
粘土陶粒的详细说明
粘土陶粒筒压强度在 0.7-3.5MP ，容重在 260—600 Kg/m 3 ，导热系数 0.23 － 0.55W/M.K, 吸水率小于 10 ％，耐火度大于 500 。吸声系数在 0.53 － 0.88 。 LECA（陶粒）在欧美等地广泛应用普通建筑的屋顶找坡、保温隔热层，别墅 / 住宅楼盘的楼面，非承重墙体的隔音隔热， 还用于书房，卫生间、***场所等室内装潢装饰。公司把日本流行并成熟的陶粒层状蓄水型排水系统广泛应用于地下车库顶板绿化。在园林绿化方面由于陶粒由表及里有许多微孔，具有一定的机械强度，吸水、透气、持肥能力强。，小颗粒堆砌在一起形成许多空穴，透气利水，不会板结。干燥状态下没有粉尘，泡水后不会解体，不产生泥水，这种基质远优于大自然中的泥土。因为其透气利水性比泥土好，所以种花草成活率比泥土要高！全营养陶粒种植土内含：氮、磷、钾、钙、镁、硫、硅、铁、硼、锰、锌、铜、钼等营养元素 , 使植物成活率更高，寿命更长。在欧州粘土陶粒广泛应用在屋顶花园、观赏花园、儿童游乐园、广场花园，高尔夫草坪果岭排水，足球草坪中用陶粒种植土代替传统沙土。