许多齿轮都可以使用塑料作为原材料来加工，包括：正齿，伞齿和蜗轮
在确定塑料齿轮是否适合特定应用时，关键的因素是环境。塑料的尺寸稳定性不及金属，它们的强度和刚性的特性严重依赖于温度，并可能因暴露于水或化学物质中而改变（水分会导致许多塑料材料膨胀，化学暴露可能导致它们收缩或膨胀，这取决于化学物质和塑料。）
塑料齿轮和金属齿轮在负载下其接触类型也是不同的。金属齿轮主要是线接触，一次啮合一个齿。但塑料轮齿具有在负载下变形的渐开线表面，将接触压力分布在较大表面上并允许相邻齿之间的接触。这提供了齿轮之间的负载分配，并且有助于在某些应用中改进塑料齿轮的使用寿命，特别是那些具有高冲击载荷和相对较低连续载荷的应用。
较轻质量的塑料齿轮意味着它们的惯性比与其相对的金属齿轮要低，这对于航空航天和一些军事应用是必不可少的。大多数塑料齿轮不需要润滑即可运行，或者仅需要嵌入润滑材料（如石墨，硅树脂或PTFE）。但是，一些操作条件仍需要考虑润滑的影响因素。在选择塑料齿轮润滑剂时，应考虑到齿轮所处的工作环境，负载和速度等条件。如果润滑剂与塑料材料不兼容，则会影响塑料的性能和寿命。
齿面损坏：针对开启式传动齿轮或带有不清洗的润滑脂的关闭式传动齿轮，因为齿合齿面间的相对性拖动，使一些偏硬的磨粒进到了磨擦表层，进而使齿廓更改，侧隙增加，以致于传动齿轮过多减薄造成齿断。一般状况下，只能在润滑脂中参杂磨粒时，才会在运作中造成齿面磨粒损坏。
齿面胶合板：针对髙速轻载的传动齿轮传动齿轮中，因齿面间的滑动摩擦力很大D，法向加速度大，导致齿合区溫度过高，一旦润化标准欠佳，齿面间的浮油便会消退，促使两传动齿轮的不锈钢钝化立即触碰，进而产生互相粘接。当两齿面再次相对速度时，偏硬的齿面将过软的齿表面的一部分原材料沿拖动方位撕掉而产生沟纹。
疲惫点蚀：互相齿合的两传动齿轮触碰时，齿面间的相互作用力和反冲力使两工作中表层上造成接触应力，因为齿合点的部位是转变的，且传动齿轮做的是规律性的运动，因此齿轮加工的接触应力是按脉动循环系统转变的。齿面长期在这类交替变化接触应力***下，在齿面的刀纹处会出現小的裂痕，随之時间的变化，这类裂痕慢慢在表面横着拓展，裂痕产生环形后，使传动齿轮的表层造成细微总面积的脱落而产生一些疲惫浅坑。
