导热油炉属于有机热载体炉，又称热媒炉，是以导热油作为传热介质的热源，具有热效高、热稳定性强、低压高温等优点。广泛应用于石油化工、化纤、纺织印染、塑料、建材、供热等领域，导热油主要成分为多环芳烃、醇、石油馏分等，使用温度300—400℃，使用过程中易发生热裂解、老化，在管道、设备内壁生成积碳，影响传热效率。导热油(有机热载体)作为一种优良的传热介质，它具有高温低压的传热特点，且热效率快、传热均匀、温度控制准确，又有明显的节能效果。
粘度是导热油在规定条件下的稀稠程度及流动性。当机械负荷，转速相同时。所用导热油的粘度较大，则功率损耗越大。由于国内大部分油用在高温传热阶段，几乎所有品牌的导热油在高温时粘度相近。导热油在高温运行中有诱导、吸附、硬化和脱落等步骤的结焦过程。这些过程使热油炉管道中形成一层导热油焦，并影响其热油炉的传热效果，也同时隔离了导热油与金属管壁的接触，使这些酸不能腐蚀设备，由此可见控制导热油酸值对金属的腐蚀性是不显重要。
避免导热油的结焦导热油在运行温度超过较高使用温度时，在导油管壁会出现结焦现象，随着结焦层的增厚，导油管壁温偏高又促使粘附结焦，不断增厚的管壁温度进一步提高，随着管壁的不断增厚传热性能恶化，随时可能发生事故。因此，严格控制热载体出口处导热油的温度不得超过较高使用温度，热载体的较高膜温应小于允许油膜温度。