诊断卡也叫POST卡（Power On Self Test),其工作原理是利用主板中BIOS内部程序的检测结果，通过代码一一显示出来，结合本书的代码含义速查表就能很快地知道电脑故障所在。尤其在PC机不能引导操作系统、黑屏、喇叭不叫时，使用本卡更能体现其便利，使您事半功倍。
BIOS在每次开机时，对系统的电路、存储器、键盘、视频部分、硬盘、软驱等各个组件时行严格测试，并分析硬盘系统配置，对已配置的基本I/O设置进行初始化，一切正常后，再引导操作系统。其显著特点是以是否出现光标为分界线，先对关键性部件进行测试，关键性部件发生故障强制机器转入停机，显示器无光标，则屏幕无任何反应。然后，对非关键性部件进行测试如有故障机器也继续运行，同时显示器显示出错信息当机器出现故障，尤其是出现关键性故障，屏幕上无显示时，将本卡插入扩充槽内。根据卡上显示的代码，参照您的机器是属于哪一种BIOS，再通过本书查出该代码所表示的故障原因和部位，就可清楚地知道故障所在。