污水先由进水口排到格，在格里比重较大的固体物及虫卵等物沉淀下来，利用池水中的厌氧生物开始初步的发酵分解，经格处理过的污水可分为三层：糊状粪皮、比较澄清的粪液、和固体状的粪渣。
经过初步分解的粪液流入第2格，而漂浮在上面的粪皮和沉积在下面的粪渣则留在格继续发酵。在第2格中，粪液继续发酵分解，虫卵继续下沉，病原体逐渐，粪液得到进一步无害化，产生的粪皮和粪渣厚度比格显著减少。
流入第3格的粪液一般已经腐熟，其中病菌和虫卵已基本杀灭。第3格功能主要起暂时储存沉淀已基本无害的粪液作用，后，经过再次沉淀的粪液通过排水管流入市政管网。
四级化粪池则比三级化粪池多了一道发酵腐化的工序，工艺更细化，水质更干净。
池内冲水
吊装等设备就位符合要求后，开始向设备内注水。注水时应先注入池体大约1 /3高度的水，同时开始在化粪池下面围土，以固定化粪池，然后按照回填高度慢慢向池内注水，尽量消除回填时的局部冲击力。
分层回填
进行完向池内注水后，应及时进行回填。底部两侧应用黄砂填实。填砂时，每填大约300mm厚时要向砂中洒水进行夯实，而且回填土中不得含有杂物或较大的砖石等硬块，应采用细粒土回填，回填时宜用人工夯实，不得猛力冲击或机械回填，以防损坏池体。
不过要达到符合使用要求，通过检查验收需求还需要具备以下特点：
，化粪池的设备应该具备***的工艺系统，能够储存并有效的进行生活污水、污泥的集中处理，可以快速有效的分解和消化这些会污染环境的生活污水，并将其转化成为对社会生活有用的有机物质。
第2，这杯要具有良好的抗压性、耐腐蚀性和很好的防渗漏效果，在发挥分解作用的时候不会有污水、臭气之类的渗漏出来二次污染环境。
第3，因为现在城市用地紧张，即使是地下环境也需要小心设计，所以化粪池的设计也要注意节约用地，便给要设计一些有利于安装使用的结构。
清理化粪池注意事项
1、在化粪池井盖打开后先通风10～15分钟，人不站在池边，禁止在池边点火、吸烟或接手机，以防沼气着火或炸伤人；
2、人切勿下池工作，防止人员或陷入水中。如果不得不下池，必须戴上防毒面具、穿好防化服并做好相关防护措施；
3、化粪池井盖打开后工作员不能离开现场，清洁完毕后，随手盖好井盖，以防行人掉入井内发生意外。