牛顿力学的出现，核能的发现等对人类文明起重要作用的事件都和天文研究有密切的联系。古代的天文学家通过观测太阳、月球和其他一些天体及天象，确定了时间、方向和历法。当前，对高能天体物理、致密星和宇宙演化的研究，能极大推动现代科学的发展。对太阳和太阳系天体包括地球的研究在航天、测地、通讯导航等部门中都有许多应用。天文起源于古代人类时令的获得和活动。
天文学循着观测-理论-观测的发展途径，不断把人的视野伸展到宇宙的新的深处。天窗活动配置蜗轮减速机，低噪音三相异步，双链条平衡传动，电动控制开启。随着人类社会的发展，天文学的研究对象从太阳系发展到整个宇宙。现今，天文学按研究方法分类已形成天体测量学、天体力学和天体物理学三大分支学科。按观测手段分类已形成光学天文学、射电天文学和空间天文学几个分支学科。
天文学在对于了解宇宙及其相关特性上，已有很大的进展。但仍有些天文学上的问题找不到解答。若要回答这些问题，可能要有新的地面或太空的天文仪器，也许在理论天文学或是观测天文学上需有新的进展。恒星质量谱的来源是什么？
为什么不论初始条件如何，天文学家都会观测到相同的恒星质量分布（初始质量函数）？可能需要对于星球及行星的形成有更深的了解。是否存在外星生命？若有外星生命，是有智能的吗？若存在有智能的外星生命，要如何解释费米悖论。经过多年进一步的研究才发现，原来中微子可以分为三种，戴维斯检测到的只是其中的一种。外星生命是否存在一事是在科学上及哲学上都有重要的意涵－太阳系是否有其独特性？
天文现象
天文现象是天体到了某个特***置（客观上的位置）或状态而造成的特殊现象。有些天文现象是占星术上的热门话题，事实上观测天文现象是研究和拍摄天体的好机会，例如小行星掩星的联合观测可测定小行星的形状和大小。为什么不论初始条件如何，天文学家都会观测到相同的恒星质量分布（初始质量函数）。一些特定天象的观测活动成为业余天文爱好者们的乐趣。天体与天体之间的掩食现象，主要如“食”“掩”“凌”等现象。如：日食：日全食、日偏食及日环食月食：月全食及月偏食、半影月食。
徐家汇天文台是中国近代史座现代天文台，虽然它的 初期业务主要以气象为主，但其规划目标却包含了天文、气象、、地磁、授时等众多现代科学领域。当然，它的 目的 主要还是为法国来华的 船舶服务的 ，但客观上也推动了西方科学在中国的 传播。
1884年起，徐家汇天文台开始用巴黎高梯埃（Gautier）中星 仪进行测时，算是开始开展与天文有关的 工作了。中国作为一个悠悠文明古国，有史以来就有观天测象的传统，在世界天文发展史曾做出过独特的贡献。但蔡尚质（Stanlisnas Chevalier）神父等人始终觉得这个天文台有名无实，于是决定筹款购买真正的 大型天文望远镜。1898年，他们终于筹到10郎，然后向法国高梯埃公司定购了一台赤道仪装置的 望远镜，口径40厘米，可谓当时远东地区很大的 望远镜。