碳酸钠是重要的化工原料之一，广泛应用于轻工日化、建材、化学工业、食品工业、冶金、纺织、石油、等领域， 用作制造其他***的原料、清洗剂、洗涤剂，也用于照相术和分析领域。其次是冶金、纺织、石油、及其它工业。无结晶水的碳酸钠的工业名称为轻质碱，有一个结晶水碳酸钠的工业名称为重质碱。玻璃工业是纯碱的消费部门，每吨玻璃消耗纯碱0.2吨。在工业用纯碱中,主要是轻工、建材、化学工业,约占2/3:其次是冶金、纺织、石油、及其他工业。
纯碱溶解性碳酸钠易溶于水，甘油，20摄氏度时一百克水能溶20克碳酸钠，微溶于无水乙醇。 碳酸钠是一种强碱盐，溶于水后发生水解反应(碳酸钠水解会产生碳酸氢钠），生成相应的盐并放出二氧化碳。
稳定性较强，但高温下也可分解，生成氧化钠和二氧化碳。长期暴露在空气中能吸收空气中的水分及二氧化碳，并结成硬块。含有结晶水的碳酸钠有3种：Na?CO?·H?O、Na?CO?·7H?O 和 Na?CO?·10H?O。
碳酸钠是重要的化工原料之一，广泛应用于轻工日化、建材、化学工业、纺织、石油、等领域， 用作制造其他***的原料。在工业用纯碱中，主要是轻工、建材、化学工业；其次是冶金、纺织、石油。玻璃工业是纯碱的消费部门。
化学工业用于制水玻璃、小苏打、硼砂、磷酸三钠等。②冶金工业用作冶炼助熔剂、选矿用浮选剂，炼钢和炼锑用作脱硫剂。③印染工业用作软水剂。制革工业。食用级纯碱用于生产味精、面食等。
