寺院山门寺庙石大门-道观石牌坊石牌楼；寺观之门也就是石雕山门，也叫作石牌坊或者石牌楼，寺观被视为“净土”，乃修行之地，讲究清净了却凡尘，我国***大多受儒家思想和玄学思想的渗透影响，大部分寺观的建造理念都遵循“隐遁于自然”、“天人合一”的法则，因而远离城市喧闹，融于山林静谧之处，而五光十色的世俗生活予以寻求清净养性之人感官和心理上的影响是难以迅速消散的，因此寺庙的建造者们围绕着营造“孤寂禅境”的空间意境。通过寺院山门石牌坊理景艺术对寺观石大门这一过渡空间进行景观处理，利用多元空间构成元素，形成丰富的空间层次，使人们在不断变化的空间中，完成心理上由动入静的转变，产生对***的崇拜，进而将禅寺空间营造成世外仙境，所以“寺观之门”须具有由俗至清、渐入佳境的作用。
石大门之造型结构美因大部分寺观为了避开市井尘俗寻求清净而建在山林之间，与山关系密切，因而寺观的大门也称为山门，后来部分寺观虽建于平地、市井中的，也承袭传统称为“山门”。山门一般做三个门，象征三解脱门，即“门”、“无相门”、“无作门”，所以又称为“三门”。山门是僧俗的分界，因此寺庙大门都被人为赋予浓厚的***色彩，使进入者感觉跨过门槛就进入另一个世界。
寺观规模有大小之分，所以山门形制、规模也有多种。小型寺观的石山门一般为单开间或者三开间，只能作为通行出入之用，比如国清寺山门、景宁的时思寺石山门。中型的山门石牌坊一般为三开间，牌坊明间供人们出入，稍间用作它用；或者三间作为开敞式，开三个门都为出入口，比如宁波天童寺的山门石牌坊。大型的山门为五开间石牌楼，做成***式，比如像舟山的普陀净慈寺和法雨寺，将天王殿和山门合二为一，这种山门石牌楼规模较大，气势雄伟。除了山门牌坊，还有一些寺观具有二门，佛经叫“不二门”，只在规模较大的寺观才有。二门与古代礼制有密切关联，二门者礼门也，这是对不二门的规定。比如宁波阿育王寺正对山门就有一个石牌坊式的不二门，它位于殿前，既可以划分空间，又可以衬托后面的建筑，增添后面建筑群的宏伟气势。
坛庙、寺观建筑院落空间因受中国传统思想的影响，寺院山门、道观石牌坊大门是中国传统建筑的体现，内敛而封闭的文化暗示影响深远。因此，一般以山门石牌楼建筑群为首成为一个整体，这是中国自古以来形成的独特的空间意识。但是，构成建筑群的多组院落的规模、地位及功能也往往是不同的。例如在坛庙、寺观建筑群中，因严肃、庄严的气氛，主体院落无疑会规模较大、较为开敞，而其他附属的院落空间会相应封闭、局促。
山门石牌坊围合空间环境构筑物坛庙、寺观建筑群一般采用中轴对称的多进院落空间布局，根据空间的序列与节奏会布局相应的建筑作为空间节点，形成开端、引导、高潮、结尾等空的间秩序。殿、堂等是主要的建筑，对空间序列产生重要作用。除此之外，石牌楼，石门等建筑单体也在空间序列中起到轴线强化及划分空间的作用。形成的院落空间内部设置围墙、影壁、廊、桥、钟鼓楼、碑亭、石狮、旗杆等建筑小品。共同***内院空间，营造内部院落空间气氛。
