工作温度是导热油选用中需要确定的一个关键特性。在满足工作温度指标之前，讨论导热油的其它性能是没有意义的。其他重要特性，即粘度、密度、比热和导热系数，只有在满足本标准要求后才能考虑。导热油的温度范围必须确定，以确定是否适合使用。某型导热油的温度范围不仅是其较高运行温度，而且粘度和泵送性也是影响其运行经济性的重要因素。抽高粘度导热油耗电量大。
导热油按生产工艺和物质分子结构可分为“矿物油型”和“合成型”。
矿物油是由石油经蒸馏精制（包括溶剂精制和加氢精制）和掺合功能添加剂而成。基础油主要组分的分子结构可分为烷烃组分、环烷烃组分和芳烃混合物。矿物油原料来源广泛，***无臭，具有良好的热氧化稳定性，可用于开放式系统，但热稳定性相对较低，一般较高允许温度不高于320℃。
运行中定期检验的目的是了解油品内在质量的变化，并由此发现系统设计、操作管理及导热油自身的质量问题，及时纠正以延长使用寿命。
从以下检验项目可说明运行中热导热油的变质情况：
1、粘度
粘度的变化表明热传导液分子质量和结构的变化，裂解使粘度下降，而聚合和氧化使粘度上升。
2、馏程
馏程的变化表明热传导液分子质量的变化，以高沸物和低沸物含量表明热传导液发生裂解和聚合的程度。