古代的铜雕水缸如同我们的水管一样普及，在古代，寻常人家的人们用大的水缸存水或防备消防，大户有钱人家的水缸铜雕则更精美，主要是放置在风景优美的庭院里，水缸里面放着形态优美的罕见珍惜鱼类，以供主人来观赏。并且，这种工人观赏的水缸也是十分讲究的，它的雕刻手艺必须十分精湛，雕刻的画面也有严格的规格，大户人家里多雕刻与戏曲和祈福相关的雕刻内容，比如我们在铜雕上常见的瑞兽麒麟貔貅等，还有许多奇花异草也是古代铜雕水缸上常有之物。还有许多的水缸上雕刻的是民间传说和神话传说，是故事中的经典场景。
根据《清宫夜谱》的记载，宫有308缸。然而，由于各种原因的***，只剩下230人。这些储罐分为铁、铜和镀金铜三种。一般来说，铁缸是明代铸造的；铜缸是明清时期铸造的；金铜缸是清代铸造的。其中铜缸多使用，所以人们习惯说宫殿里的圆筒是铜缸。电镀铜缸中的电镀水在使用过程中一直用过滤棉芯过滤，在电镀水使用一个月后将过滤棉芯先更换成活性炭滤芯对电镀水进行过滤8h，而后再将活性炭滤芯更换成新的过滤棉芯；在电镀水使用两个月后再将过滤棉芯更换成活性炭滤芯对电镀进行过滤8h，而后再将活性炭滤芯更换成新的棉芯；在电镀药使用三个月后将过滤棉芯更换成碳纤维滤芯对电镀进行过滤48-72h，而后再将碳纤维滤芯更换成新的过滤棉芯
