《鹿母》故事中生了两只小鹿的母鹿更是一个“志节感人,慈行发中”的悲悯者的形象,它以自己的“笃信死义”,感动了一个执意欲猎杀它的人,使得转危为安。于是,“国人咸知普感慈信。鹿之仁行,有喻于义,莫不肃叹 ”(《佛经文学故事选》)可见,鹿在儒道释三种文化以及古代民间信仰中,都是极受青睐的动物,它是人们心目中的灵兽,是美好愿望的象征。
现今数量非常稀少;中国列为一类保护动物。栖于混交林,山地草原和森林边缘,一般不进入密林。冬季多在阳坡低凹背风处,春秋则在空旷少树地区活动。夏季喜荫凉,多在阴坡开阔透风的地方,有时为了避免蚊蝇叮咬也到高山草原活动。性机警,晨昏时结群。主要以青草、嫩芽、树叶、沙参等为食。鹿在古代还被视为神物,动物铜鹿认为鹿能给人们带来吉祥幸福和长寿,那些长寿神就是骑着mei 花鹿;在商代鹿骨已用作占bu ,动物铜鹿殷虚还发现刻辞;东周时期,楚墓中流行使用本雕镇墓鸟兽神怪,动物铜鹿它们的头上都安装真实的,形成楚文化的特点。