吸附干燥法是利用各类吸附剂，如：硅胶、活性氧化铝、分子筛吸附压缩空气中的水分，从而达到干燥目的，该方法可以轻松将压缩空气的压力点处理到水的冰点以下的温度，但由于吸附剂本身吸附容量有限，因此需通过双塔或多处塔交替吸附的方法来使得压缩空气的干燥连续进行。市场上的吸干机种类繁多，但都是利用吸附剂脱水的原理，差别在于再生方式上。
在干燥过程中需要同时完成热量和质量(湿分)的传递，保证物料表面湿分蒸汽分压(浓度)高于外部空间中的湿分蒸汽分压，保证热源温度高于物料温度。
热量从高温热源以各种方式传递给湿物料，使物料表面湿分汽化并逸散到外部空间，从而在物料表面和内部出现湿含量的差别。内部湿分向表面扩散并汽化，使物料湿含量不断降低，逐步完成物料整体的干燥。
按加热方式，空气干燥机分为对流式、传导式、辐射式、介电式等类型。对流式空气干燥机又称直接空气干燥机，是利用热的干燥介质与湿物料直接接触，以对流方式传递热量，并将生成的蒸汽带走；传导式空气干燥机又称间接式空气干燥机，它利用传导方式由热源通过金属间壁向湿物料传递热量，生成的湿分蒸汽可用减压抽吸、通入少量吹扫气或在单独设置的低温冷凝器表面冷凝等方法移去。
冷干机一般可以达到5度的压力路点，就是温度5度以上没有可见水排出，但是由于前段的排水有问题，试液态的水进入冷干机或者前端的含水量大了，超过机器的处理能力了后端会有水，理论和管路长度关系不大，和温度及变压有一定关系。
冷冻式干燥机里怎样判断缺少氟利昂，运行时用手摸压缩机，烫手以下的位置为氟液位置，停机时夏季冷媒低压7-10公斤，冬季4-6公斤；直接的方法就是压缩机出口处气管结霜。