一般认为，临夏的回族砖雕艺术起源于北宋，成熟于明清，近代更臻。雕从制作工艺上讲，有“捏活”“刻活”之分，一般是“捏活”为辅，“刻活”为主。砖雕图案取材多样，多以民间喜闻乐见、吉祥如意的物象为题材，如梅兰竹菊、山水花鸟、八宝博古等装点于墙面影壁、门楣榍头、屋脊台座、甬道侧壁等处，既是建筑整体的细化精巧之体现，又与建筑整体交相辉映、浑然一体，形成了独具风格的临夏民间建筑的装饰艺
遍览临夏砖雕，不论是那一种图案，均不见人物活动的场面，这是临夏砖雕的重要特征。因为笃信，真主独一，不崇拜任何偶像，所以，即便在客厅寝室，也不挂有人物形象的图画。
砖雕，俗称“硬花活”，是中国一种古老的建筑装饰艺术。浮雕是皮雕的一种，主要以皮革为雕刻材料分类的一种雕刻工艺。一般选用质地细密坚韧，不易变形的天然皮革进创作，也有部分人造皮革。皮雕艺术及其艺术风格复古优美。一般选用质地细密坚韧，不易变形的天然皮革进创作，也有部分人造皮革。皮雕艺术及其艺术风格复古优美。采用中国传统的丝线刺绣工艺：许多产品的花朵，均使用6万多道针线绣制而成，清新高雅、针法丰韵、色彩丰富、绣工精密、细腻绝伦，国际大师细心指点；
清代中期以来，无论在建筑还是民居建筑中，砖雕均呈现繁缛化倾向，其中以北方和岭南民居为典型。晋陕一带的清代民居砖雕几乎是木雕艺术的翻版，而闽粤民居砖雕更追求戏剧情节的表现，往往层层堆砌，显得喧闹热烈。人们在惊叹砖雕工艺卓绝的同时，不能不看到这种繁缛化手法不仅违背了砖瓦作的基本材料特性，也束缚了民居砖雕艺术的生命力和创造力，而落入一味堆砌的窠臼，难免显出俗态。因此，和园林、小木作以及家具等传统艺术形式一样，民居砖雕在清代中期以后逐渐走向衰落。
期）砖石墓是其中的典型。