司母戊鼎是商朝时期铸造的一种大型器具，高一米三，宽一米，长一米一，厚重稳固，比单人书桌还要高大，它与精美绝伦的四羊方尊一起被列为***保护器。因为司母戊鼎不仅仅含有几千年前的青铜技术，也含有商朝时期的文化精髓，非常值得我们去探究一番。说起青铜器，是一种用铜矿、锡矿加上其他一些材料，用特别的方法浇筑而成的，至今出土的青铜器琳琅满目，农具、炊具等等不胜枚举。刚出土的青铜器由于生锈，颜色青绿，让人误以为这是青铜器原本的色彩。但是，青铜器打造出来的时候，实际上是金黄的颜色，相当有庄严大气的美感与气势。不少人都觉得中国是很早发明青铜器的***，但是两河流域的苏美尔文明在比商朝之前的夏朝还早2000多年的时候，就已经有了青铜器的出现。只是中国的青铜器跟其他文明的青铜器，有很不一样的地方。
1979年12月，在陕西淳化县石桥乡史家原村内的西周早期墓葬中出土一件大鼎。鼎无铭文，起初根据表面纹饰，命名为“牛首夔龙纹鼎”，后为宣传出土地，更名为“淳化大鼎”。考古工作者在出土地发现了一座长方形的竖穴土坑墓，该墓早年被盗，仅存11件陪葬品，包括青铜礼器、铜饰、角饰、蚌饰、金叶和贝币等。该鼎通高122厘米，口径83厘米，重226千克，它是迄今所见西周青铜器中很大、也是圆鼎中颇大者。它平沿方唇，上有两立耳，腹壁较直，与三足相对应。鼎腹中部加饰三环状耳，环耳作立兽状，三足呈柱足状，上粗中细，下转蹄形。此鼎与众不同之处是腹壁上铸有三个半圆形大耳，这种形制的铜鼎为特例，至今仅见此一器。大鼎位于二层台东南角，造型接近西周早期的堇鼎和大盂鼎，所以年代应为西周早期，下限不能晚于康王时期。
关于青铜鼎，有一个很有意思的现象，那就是它的形制。如果你问一个人，青铜鼎是什么形状的，有人会说方形的，如后母戊鼎，有人会说圆形的，如毛公鼎。其实这两种说法都没有错误，我国的青铜文明璀璨夺目，在漫长的时代里诞生了众多器型，单青铜鼎就有盆鼎、罐鼎、鬲鼎、盘鼎、束腰平底鼎和方鼎之分，下面《遇鉴》会为大家一一展示它们的区别。盆鼎器身似商代早期深腹陶盆，多为圆腹平底，腹壁有圆曲或平直之分。罐鼎器身似敛口束颈罐，圜底。鬲鼎器身作袋足型，似鬲，但实足，有双耳。盘鼎浅腹，双附耳，无盖，形制似盘。束腰平底鼎大口，双立耳外曲，浅腹，腹壁有扉棱，粗蹄足。方鼎方鼎顾名思义，鼎福为方形，鼎足有锥足、柱足和扁足之分。
