空气滤清有惯性式、过滤式和油浴式3种方式：
①惯性式：由于杂质的密度较空气的密度大，当杂质随空气旋转或急转弯时，离心惯性力的作用能使杂质从气流中分离出来。通常情况下，每一款车的生产厂家及其特定约维修站都有空气滤芯的建议更换周期（附表），车主只需按要求去做就可以了，如果道路灰尘较多，应适当缩短空气滤芯的清洁、更换里程。②过滤式：引导空气流过金属滤网或滤纸等，将杂质阻挡并粘附在滤芯上。③油浴式：在空气滤清器底部设有机油盘，利用气流急转冲击机油，将杂质分离并粘滞在机油中，而被激荡起的机油雾滴随气流流经滤芯，并粘附在滤芯上。空气流过滤芯时能进一步吸附杂质，从而达到滤清的目的。
1、在安装时，空气滤清器与发动机进气管之间无论是采用法兰、橡胶管联接还是直接联接，都必须严密可靠，防止漏气，滤芯两端面必须安装橡胶垫圈；固定空气滤清器外罩的翼形螺母不能拧得过紧，以免压坏纸滤芯。空气滤清器的作用是滤清进入气缸空气中的杂质，以减轻压缩系统相关零件的磨损。2、在维护时，纸滤芯千万不能放在油中清洗，否则纸滤芯会失效，还容易引起飞车事故。***时，只能使用振动法、软刷刷除法（要顺着其皱折刷）或压缩空气反吹法清除附着在纸滤芯表面的灰尘、污物。
实际工作中，当空气滤清器的滤芯被悬浮颗粒物堵到不能满足发动机工作所需的空气流量时，发动机工作状态即会出现异常：如轰鸣声发闷，加速迟缓（进气量不足而使气缸压力不够）；工作无力（因混合气过浓而使燃烧不完全）；水温相对升高（进入排气行程时燃烧仍在继续）；以及加速时排气烟度变浓。当这些症状出现时，就可判断为空气滤清器堵塞，应及时拆下滤芯，进行***或更换。第三步，在处理完空气滤芯后还需要对空滤盒进行彻底的清理，一般在空滤下面会堆积大量的尘土，这些尘土就是导致发动机动力下降的元凶。 在***空气滤清器滤芯时，应注意滤芯内、外表面颜色的变化。清除灰尘后，如果滤纸外表面本色清晰，而其内表面又鲜艳时，该滤芯可继续使用；若滤纸外表面已失去本色或内表面发暗时，必需更换！
首先需要说明的是“过滤效率”和“进气效率”是两个概念。即使每次都能精心维护，纸滤芯也不能完全***原来的性能，其进气阻力会zeng高，因此，一般当纸滤芯需要进行第4次维护***时，就应更换新滤芯了。对于发动机来说需要更高的进气效率和更好的过滤效率。在滤芯尺寸一定的条件下这俩是互相矛盾的，相同(面积)的滤纸过滤效果好必然进气效果差。旧滤芯进气效果差但是过滤效率会更高可能是很多人没有想到的问题。所以一些相关资料会提醒驾驶员不要太过于频繁清理滤芯。根据过滤理论我们可以将滤芯上的孔隙假设放大若干倍，过滤下来的灰尘看成是“石块”，当这些的“石块”堵着的时候，它们之间的缝隙也会起到过滤作用。
