硅整流发电机由柴油发动机带动，转速随柴油机的转速在一个很大的范围内变动。发电机的转速高，其发出的电压高；转速低，其发出的电压也低，为了保持发电机的端电压的基本稳定，必须设置电压调节器。晶体管电压调节器是应用比较广泛的硅整流发电机电压调节器，下面来讲述其工作原理。
晶体管电压调节器主要利用晶体管的开关特性，用稳压管使三极管导通和截止，即利用晶体管的开关电路来控制充电发电机的励磁电流，以达到稳定充电发电机的输出电压。下图是12V135型柴油机上使用的与JF1000N型交流发电机相匹配的JFT207A型晶体管调节器的电路原理图。其工作过程如下：
当发电机因转速升高，其输出电压超过规定值时，电压敏感电路中的稳压管VZ击穿，开关电路前级晶体管VT1导通而将后级以复合形成的晶体管VT2、VT3截止，隔断了作为VT3负载的发电机磁场电流，使发电机输出电压随之下降。输出电压下降又使已处于击穿状态的VZ截止，同时VT1也会因失去基极电流而截止，VT2、VT3重新导通，接通发电机的磁场电流，使发电机的输出电压再次上升。如此反复使调节器直到控制和稳定发电机输出电压的作用。线路中的其他元件分别起稳定、补偿和保护的作用，以提高调节器性能与可靠性。
电压调节器安装时必须垂直，其接线柱向下，以达到防滴作用。使用时应注意要与相应型号的充电发电机配合使用。接线应正确可靠，绝缘应完好，否则可能导致电压调节器烧坏。一般情况下，不要随便打开调节器盖，如有故障应由***人员检修。