石牌楼样式有的极简单，只有一间二柱，无明楼。复杂的有五间六柱十一楼者。由于本身的结构特点，有的虽为三间四柱式，却只有花板而无明楼。石坊的明楼比较复杂，浮雕镂刻亦极有特色。如果石质坚细，不仅浮雕生动，而且其精细的图案历经数百年也不泯没。
石牌楼，又名石牌坊，是我国古代建筑中极为重要的一种类型，其建筑布局细腻，结构紧凑，形式多样，远看巍峨壮观，近看玲珑剔透，首都北京是牌楼***多的城市，曾建各式知***坊三百多座，牌楼的形式千变万化，随着历史的演变，牌楼已成为中国的一个独特的文化现象。牌楼象征着威严、荣誉、表彰
牌楼大概有两种：一类刚才我们已经说到了，叫做“柱出头”。柱出头这种牌楼，我们称为“上终天”，就是***终，它奔上天，对着天，也称“冲天柱”牌楼。这种牌楼的特点，就是柱子高出明楼，街道上比较常见。[2]
另一种是不出头的牌楼，是以楼为高点，这类的牌楼讲究它的楼的脊，看它楼的脊。这种牌楼大多建于寺庙和公园当中，宫殿和皇家园林里头。
石牌楼多集中在内城街道和皇家宫殿、寺庙、园林、陵墓。据统计，古代北京曾有各式各样的牌楼三百多座，现在仍然保存的明清时期的牌楼，有人统计过还有六十五座，其中琉璃牌楼六座；木牌楼四十二座；石牌楼十七座。北京现存街道上的牌楼有六座，国子监街占了四座。
另外园林里的牌楼保存得比较好，为什么？因为它在园林里头，园林里头的牌楼我们有很多，陵墓前我们有很多牌楼，这些牌楼保存得比较好。像北海公园里头集中了很多牌楼，团城后边有牌楼，还有一个就是颐和园里头有牌楼，香山公园里有牌楼。
还有寺庙，像白云观、碧云寺、卧佛寺、潭柘寺、戒台寺、地坛、雍和宫、居庸关，还有十三陵都有一些牌楼，这些都是老牌楼。所以北京城还有很多牌楼在保护着，原来有三百多，现在有六十五，我们应该很好地珍惜这些牌楼。http://sdgasy./石牌楼