β—胡萝卜素（β-Carotene），其分子式为 ***0H56，紫红或暗红色的结晶性粉末。不溶于水，微溶于乙醇和***，易溶于***苯和油。熔点176～180℃。在动物体内可转变为***A的物质称为前***A（Provitamin A）。其代表性物质就是胡萝卜素，胡萝卜素分为α-、β-、γ-三种异构体。其中β—胡萝卜素比较稳定，效力也强。
常见的β—胡萝卜素（β-Carotene）产品种类有：结晶、30%的油悬浮液、10%的水溶性干粉、1%的水溶性浮液及1.5%的水溶性粉末。 由于纯品一般容易被氧化，所以以30%的油悬浮液使用的***多。此外，水溶性产品使用方便，故用于饮料。
β-胡萝卜素，名字得自拉丁文的胡萝卜，属于天然化学物（例如胡萝卜素或类胡萝卜素）家庭的一员。它在植物中大量地存在,令水果和蔬菜拥有了饱满的***和橘色。β-胡萝卜素也被用作食物（例如人造奶油）的着色剂。
β—胡萝卜素作为一种食用油溶***素，其本身的颜色因浓度的差异，可涵盖由红色至***的所有色系，因此受到食品业相当热烈的欢迎。其非常适合油性产品及蛋白质性产品的开发，如：人造奶油、***、鱼浆炼制品、素食产品、速食面的调色等。而经过微***处理的β—胡萝卜素，可转化为水溶***素，几乎所有的食品都可应用。另外，β—胡萝卜素在饲料、化妆品等方面有重要用途。