牛樟芝是台湾特有的真菌，仅生长于台湾特有的牛樟树上。野生牛樟芝是台湾岛特有的保育类树种，在大安溪上游的雪山坑牛樟保护区，育有100余株牛樟树。牛樟芝是牛樟树上发现的唯一腐木菌，但是牛樟芝的寄生病源性并不强，因此牛樟树很少死亡，可生长数百年。 野生牛樟芝唯一赖以为生的宿主----台湾牛樟树，放眼全世界，只生长于台湾海拔450至2000公尺的山区，牛樟芝仅生长于牛樟树腐朽之内壁的中空处，或枯死伏倒之牛樟树阴暗潮湿的表面，数量非常稀少，且生长速度非常缓慢，因此异常珍贵。
牛樟芝的神奇早为台湾山地原住民部落里广为流传，早期由山地原住民于无意间发现野生牛樟芝，食用之后发觉不但神清气爽、精神提振、疲劳感顿时消失，体力也明显增强不少，陆续又有许多族人身上神奇见证，所以多年以来，将牛樟芝视为祖传神秘灵药
由于牛樟芝在台湾被视为独特而珍贵的药用真菌，因此具有极高的研究和商业价值，也是目前台湾最昂贵的野生真菌，在港澳被称为“神芝”，台湾民间称之为“森林中的红宝石”。
功效作用
1.解毒 视樟芝被视为解毒剂，凡食物中毒、腹泻、呕吐、农药中毒均具有解毒作用。
2.解酒、解宿醉 实验研究显示，樟芝具有减少酒精性对肝伤害的功能，专家指出，虽然樟芝对于酒后或宿醉的解酒效果非常显著，不过并非用来增加酒量，以求千杯不醉，那是错误的方式。
3.抵抗病毒、预防流行性感冒、肠病毒、提高免疫力
樟芝成份中含有的多醣体能活化细胞、改善体质，增进人体内的免疫调节，除了能早期预防流感病毒的感染、提高免疫力之外，更能抵抗流行性感冒和与肠道有关的病毒。
4.抵抗过敏、气喘
许多因为过敏体质而产生过敏性症状(如食物、呼吸、皮肤过敏)的人表示，他们在服用樟芝后，能在短时间内获得改善。这是因为樟芝具有双向调节免疫力的功能，除了能强化免疫系统外，更能调整过剩的免疫力，预防组织胺（histamine）的释放，使过敏原进入体内后就不再引起过敏现象。
5.防癌、抑制癌细胞的生长
除了能预防、治疗肿瘤及癌细胞的扩散、转移外，樟芝还能消除癌性腹水，对于癌症末期病患常见的剧烈疼痛、食欲不振等等现象，具有相当显著的改善作用。许多癌症受访者也表示，他们在服用樟芝后，许多癌症的不适症状如体力不支、疼痛、食欲不振等也获得大幅度的改善，日常生活更因此而逐渐恢复正常。
6.肝炎、肝硬化、肝癌
樟芝含有丰富的三萜类及多醣体，具有保护肝脏、促进肝细胞再生、对抗肝癌的疗效。
7.肠胃病、帮助大小肠蠕动、防止便秘
研究证实，多种肠道菌会受到三萜类及多醣体的抑制，因此樟芝能有效地改善肠胃方面的疾病，如胃炎、胃溃疡、便秘等等。
8.预防各种心血管疾病
樟芝除了能降低血液中的胆固醇和脂肪含量外，其腺苷（adenosine）能降低血小板的凝结功能，因此能预防各种心血管疾病，如高血压、低血压、动脉硬化、血栓症、心肌梗塞、脑中风、狭心症等等。
9.镇静止痛、抗发炎
樟芝成份中的多醣体除了具有降血糖、降胆固醇、抗肿瘤作用外，也被发现具有抑制发炎和镇痛的功能。因此，樟芝的止痛、消炎效果不言而喻，对于腰痛、肩痛、膝痛、手痛、风湿痛、经痛等等因血管所引起（也就是民间常说的「血路不顺」）之各种疼痛皆有疗效。
10.预防骨质疏松症
随着年龄的增长，一般人的身体容易产生骨质疏松症的情况，只要稍有状况就可能引起骨折。近年来年轻人流行减肥，也由于采用了不当的方式，结果造成骨质疏松症。樟芝中的麦角固醇（ergosterol）成份是维生素D的前驱物，维生素D具有帮助钙质吸收的功效，可以预防骨质疏松症的发生。
11. 肾脏方面的疾病
研究及临床实验证明，樟芝的三萜类及多醣体能有效改善各种因肾脏不佳而引起的病症，如肾脏炎、尿蛋白、尿毒症等，能降低尿蛋白、维护肾脏机能的正常运作。
12.糖尿病
胰岛素分泌不足，会引起糖尿病，进而并发多种疾病。实验证明，樟芝的多醣体中含有具胰岛素一般作用的成份。它不仅能补充胰岛素的分泌不足，同时能使胰脏恢复应有的功能。
13.免疫过强所引发的异位性皮肤炎、红斑性狼疮等疾病
樟芝具有双向调节免疫的功能，除了能强化免疫系统外，更能调整过剩的免疫力。因此，免疫系统过强所造成的疾病，樟芝都具有显著的治疗效果
14.退斑
黑斑、雀斑、老人斑、汗斑、青春痘等等皆可消除。
15.其它
樟芝的疗效还包括支气管炎、肺炎、便秘、贫血、经期不顺、风湿、关节炎、痛风、失眠、疲劳等等。