自古以来，我国均把牛蒡作为一种***来使用，它的主要功能是疏风清热、******、******，用于风热***、咳嗽、咽喉肿痛、***、风火上扰之头晕、******、目昏，外用治头面风毒赤肿、热毒牙痛等这在《本草纲目》、《名医别录》、《分类草药性》、《药性论》等古代***文献中均有详细的记载和论述。在古代，我国还把牛蒡作为一种"消渴"的***，也就是说古人拿牛蒡来治西医所说的***。
前一段我国"非典"期间，***颁布了3个预防非典的中***，其中2个***中有牛蒡这味***，用的就是牛蒡清热***去火的这个药理作用。
近二十年来，日本对牛蒡进行了多次的品种改良，并使之成为了营养和***价值极高的一种蔬菜，凭借其独特的香气和纯正的口味，风靡日本和韩国，走俏东南亚，并已引起西欧和美国有识之士的喜爱和关注，被誉为"东洋参"。值得一提的是以牛蒡为主料的"神奇蔬菜汤"在这几个***和地区甚为流行，对许多有慢性和顽固性***的患者极为有益。
世界***的营养******艾可敏德博士更是高度评价牛蒡的作用，在其所著《***老圣典》中这样描述："牛蒡深受全世界人民的喜爱，认为它是一种能帮助身体维持良好状态（从幼年到老年）的温和营养草药。它可以每天食用而无任何***，且是对体内各系统的平衡具有复原功能的重要草药.
牛蒡早在李时珍的《本草纲目》中就详载其能“通十二经脉，除五脏恶气”、“久服轻身耐老”，也就是说，经常食用牛蒡可以***、***老。