所谓耐候钢板，即耐大气腐蚀钢，是介于普通钢和不锈钢之间的低合金钢系列。耐候钢由普碳钢添加少量铜、镍等耐腐蚀元素而成，具有优质钢的强韧、塑延、成型、焊割、磨蚀、高温、***等特性，其耐候性为普碳钢的2~8倍，涂装性为普碳钢的1.5~10倍。同时，它具有耐锈，使构件抗腐蚀延寿、减薄降耗、省工节能等特点。
由于钢铁锈蚀是材料自身的一种自然状态，十分符合艺术表达的真实性原则，久而久之，钢材成为现代景观造型艺术设计的材料之一。锈蚀钢铁在不同类型的设计语境中，常被冠以“工业时代的代名词”、“时间概念的视觉表达”、“科技与文化创意的标签”等设计语汇，而被大量应用。
1、工业时代的代名词
生锈钢铁作为工业时代的缩影，在西方一些旧工厂改造项目中扮演着重要的角色。例如，西雅图煤气公园中锈蚀的工业器械被原貌保留，提供了一种独特的工业审美和文化记忆功能；北杜伊斯堡风景园中，彼得·拉茨利用废弃的钢铁塑造出迷人的金属广场；纽约新建的高线公园，不仅保留了锈蚀的铁轨，而且利用塑造的钢板作为种植池的侧壁挡板及入口台阶处的挡板材料，以暗示纽约的工业历史。
2、时间概念的视觉表达
锈蚀钢板会随着时间的变化发生色彩和质感的变化，其锈蚀斑驳的表面容易使人产生历史沧桑之感，从而将时间这样一个无法***的概念视觉化，所以它便很自然地被应用到一些有纪念意义的公园中。青海省原子城***主义纪念公园设计受***试验基地的锈蚀钢板影响，利用耐候钢板形成了近210米长的连续锈蚀钢板墙，其深浅变化的锈迹将人们带到曾经的峥嵘岁月。
3、科技与文化创意的标签
玻璃、金属等材料因其简洁现代的形态，多被用于富有现代创意感的建筑及景观设计中，表面锈蚀的钢板材料也很快被赋予科技、文化、艺术创意的标签，而开始应用在一些时尚、创意或办公的环境中。随着设计应用的增多和公众接受度的增强，耐候钢板已经更多地出现在普通城市的开放空间设计中。其中，2010年上海世博会项目已经大量运用耐候钢，包括澳大利亚馆、卢森堡馆和外滩湿地公园构筑物及地面铺装等。
首先，它具有突出的视觉表现力。锈蚀钢板会随着时间而发生变化，其色彩明度和饱和度比一般的构筑物材料要高，因此在园林绿植背景下容易突显出来。此外，钢板锈蚀产生的粗糙表面使构筑物更富体积感和质量感。
第二，它有很强的形体塑造能力。如同其他金属材料，锈蚀钢板比较容易塑造成丰富变化的形状，并能保持***的整体性，这一点是木材、石材以及混凝土都很难达到的。
第三，它还具有鲜明的空间界定能力。由于钢板的强度与韧度很大，没有砖石材料因结构导致的厚度限制那么多，因此可以利用很薄的钢板对空间进行非常清晰、准确的分隔，使场地既变得简练明快，又充满力量。