拴马桩是古代拴马或泛指拴牲口用的石桩，一般竖立在门前，有的还置一上马石，与桩配套使用。门前拴马桩、上马石，其间再站立一匹高头大马，格外耀眼，显示出富贵之气，从而成为家门贵贱、尊卑的标识。有的学者称其为 望柱 也是有道理的，这同门前置石狮、铜麒麟，阙楼与华表有相同含意。古人认为，门前立拴马桩还有镇宅祈福的作用。在封建传统中，建屋盖房要看风水，以***避祸，祈福子孙后代人丁兴旺，官升爵进。若是辟不了邪气，就要竖一块 石敢当 碣石或者树一拴马桩***，有的拴马桩上就刻有 石敢当 泰山石敢当 字样。拴马桩的桩首和桩颈所雕刻的图案、文字都具有丰富的文化内涵。桩首雕猴，为封侯加爵吉祥意；桩颈浮雕海水山石，即寿山福海吉祥意。狮子与驯狮胡人桩首令人注目，在对关中地区拴马桩的考察中发现，这两类拴马桩占绝大多数。
拴马桩所用石材多是灰青石、黑青石，少数用细砂石。一般大型的通高约300厘米，中型的约260厘米，小型的约230厘米。石桩分四部分：桩头，是石雕的主要部位；桩颈（台座）承托桩头，一般为上圆下方，其上浮雕莲瓣、鹿、马、鸟、兔、云水、博古等图案；桩身，少数刻串枝纹、卷水、云水纹；桩根则埋入地下。桩头圆雕，有表现人物，***和多人物组合形象，也有表现神话故事人物如寿星、刘海、仙翁等。动物形象则有狮、猴、鹰、象、牛、马等。较精彩的是人骑狮。多在石狮子前肢或人臂腕间镂凿穿系缰绳的孔眼，石狮子突出其扭转身躯的动态，骑者则表现为俯身前冲，或驼背卷伏的动态，颇为生动。人物五官及衣饰刻划细致，所持物件如烟斗、如意、琵琶、月琴都很逼真。拴马桩石雕在整体上能综合运用圆雕、浮雕、线刻手法，具有浓厚的地方特色。其上雕刻，寓意深刻，惟妙惟肖，特别是桩头的动物、人物形象，传达着现在还无法完全解读的文化信息，也因此获得了 地上***俑 的称号。