汇金硅铁是以焦炭、钢屑、石英(或硅石)为原料，用电炉冶练制成的。炼钢中，硅铁用于沉淀脱氧剂和扩散脱氧，是炼钢工业中必不可少的脱氧剂。
硅铁还可作为合金剂用于炼钢中。钢中添加一定数量的硅，能显著提高钢的强度、硬度和弹性，提高钢的磁导率，降低变压器钢的磁滞损耗。广泛用于低合金结构钢、合结钢、弹簧钢、轴承钢、耐热钢及电工硅钢之中，常用来制造单晶硅或配制有色金属合金。
外观呈现金属面包色泽，无粉末、夹渣。
不同钢中的含硅量也是不同的：
一般钢中含硅0.15%-0.35%；结构钢中含硅0.40%～1.75%；
工具钢中含硅0.30%～1.80%；弹簧钢中含硅0.40%～2.80%；
不锈耐酸钢中含硅3.40%～4.00%；耐热钢中含硅1.00%～3.00%；
硅钢中含硅2%～3%或更高。
在炼钢工业中，每生产一吨钢大约消耗3～5kg的硅铁，总占比75%。