天麻的生产效益较高，自2006年四季度，鲜麻的收购价一般为每千克20元，第一年种植投入稍高，生产效益每平方米约200元；第二年以后，利用自产麻种即可扩大栽培，效益比上一年更高也是自然的；再者，现在采用高产新技术进行栽培，产量可以有较大幅度的提高，此其一；其二，预计今年年底的市场价格还会有较大幅度的上涨，目前收购保护价平均已达每千克30元左右，从一个侧面即可看出天麻的市场需求状态。有需求，就有市场；有市场，则必然就要有生产；第三，由于中悘中葯在国际上的声誉和地位日渐增加和提高，国外消费者也对天麻等产品青睐有加，天麻保健品在国外市场也在逐渐兴起，因此，使天麻在国内需求量不断增加的基础上，出口量同步大幅度上升，所以天麻的市场潜力巨大、前景看好。
按时下价格计算，一般初次栽培时，种植一个平方米的天麻，需“鲁吉2号”天麻杂交种和蜜环菌种在85元左右，加上沙子、段木等，总投资120元左右，一般产量在30斤左右，当前市场价格，每平方米利润在200元左右(不包括余下的麻种，大约每平方米还能扩展3平方米以上)。
宜昌位于湖北省西部，地处长江中下游，介于东径110°15′-111°52′，北纬29°56′-31°35′。属亚热带季风性湿润气候，年平均气温13.1℃-18℃，年降雨2159mm，大于10℃的年积温3917℃-5923℃，年日照在1542—1904小时之间，无霜期200—307天。由于五陵山脉和大巴山脉对冷空气的阻拦和长江、清江两大水系的调节作用，形成了我国较为罕见的“冬暖区”，特别适宜“宜昌天麻”的栽培和生产。
宜昌天麻种植区内的森林覆盖率50%以上，荫蔽度0.6%以上，按5%-8%的间伐量或利用枝杈进行栽培，土壤以富含有机质、通透性好、偏酸性的沙性土壤为主。宜昌全市海拔1200米以上的高山区261.9万亩，海拔500米到1200米的二高山区750.75万亩，海拔500米以下的低山区1103.7万亩，空气、水质均符合GB3095、GB3838、GB5084的要求，是“宜昌天麻”生产的理想宝地。“宜昌天麻”还适宜平原地区在室内工厂化无土栽培。
由于宜昌独特的气候环境和优越的生态环境，孕育了宜昌天麻的独特品质，其形态好、个体圆整饱满，折干率高、葯用品质好。其块茎个大、肥厚、扁平、椭圆形或长椭圆形，表面黄白至深棕色，点状环纹、鹦哥嘴、肚脐眼明显，质坚、体实、无空心、特异气味浓，其葯用成分天麻素含量≥0.10 %
从11月上旬至翌年4月上旬，天麻处于休眠期。在此期间天麻都可加工成品葯出售。一般都采用边收边栽边加工，使收获和栽种紧紧相连。收获期分为冬春两季。冬收在封冻之前，春收在解冻之后萌动之前（4月中旬）。收获的天麻想要加工，必须按以下工序进行：
分级：箭麻有大小，一级天麻应在150克以上；二级天麻70克～150克；三级天麻70克以下；四级天麻是残缺虫蛀的。
冲洗：把分好级的天麻在水中冲洗干净，马上剥皮蒸煮，称为雪天麻或明天麻。如果带皮，洗后可直接蒸煮。应注意的是：天麻不要长时间在水中浸泡，否则加工成的成品麻发乌。
蒸煮：天麻入笼后或在水中煮要注意以下几点：a、蒸煮时不要太过。一级麻煮沸时间应在10分钟～14分钟，二级7分钟～10分钟，三级5分钟～8分钟。b、随时检查蒸煮情况。
