在低端嵌入式领域，单内核解决方案仍然存在。通过采用速度更快或带宽更宽的处理器仍有可能提升系统的功能和性能曲线。在***领域，多内核是必然的发展方向。这正是双精度浮点算法经常出现并在超级计算机中长盛不衰的原因。事实上，台式机和机架安装系统(比如Nvidia的产品)正在将这种处理能力普及化。

在讨论软件和多内核架构时经常提及的另一个问题是虚拟化。并不是所有多内核平台都支持虚拟化，但虚拟化确实能带来更好的机会。虽然虚拟化使得硬件设计面临更多的挑战，但它通常能简化软件和应用管理。

***P服务器

Xeon Nehalem-EX是Intel公司提供的***8内核对称多处理(***P)平台。像8芯片、64内核系统这样的多芯片解决方案，通常采用高速  QuickPath点到点互连技术将处理器和外设控制器链接在一起(图1)。使用过带HyperTransport链路的AMD  Opteron处理器的工程师，对这种架构非常熟悉。在这两种情况下，***简单的配置是单个处理器通过单条高速链路链接到单个外设控制器。

除了提供分布式内存子系统外，Intel和AMD还实现了连贯缓冲非统一内存寻址(ccNUMA)技术。每个处理器芯片都有自己的内存控制器以及一级、二级和三级缓存。任何芯片都可以使用高速链路访问其它任何芯片中的内存。当然，离请求者越远的数据访问时间越长。这些高速链路也被用于消费设备，但只有到  I/O中心的单条链路是必需的。换句话说，在共享内存访问时服务器将在处理器芯片间产生显着的流量。芯片至芯片流量和缓存管理是***操作的关键。

HT Assist是AMD***新推出的Istanbul  Opteron处理器的一个重要功能，它通过优化内存请求和响应过程来尽量减少相关事务处理的数量，进而释放出大量带宽用于处理其它业务(图2)。HT  Assist实际上会跟踪数据在内核和缓存间的移动，允许请求得到具有所需数据的***近内核的服务。