***坏的情况是拥有片外存储器空间的芯片必须从片外存储器访问数据;***好的情况是发现数据正好位于运行着需要这个数据的线程的芯片缓存中;中间情况是内核从相邻芯片的缓存中获取数据。使用虚拟化和缓存技术后系统将变得更加复杂，并导致数据***更加难以确定。这在确定性嵌入式应用中可能是个问题，但在大多数服务器应用中问题并不十分明显，因为这种情况下的速度比精细的确定性更加重要。

编程人员现在都在使用这些平台，因为它们能大大简化编程任务。同样，应用程序可以使用越来越多的内核，前提是应用程序可***地利用充足的线程。***使用多内核系统并不像表面看起来那么容易。缓存大小和应用程序工作数据集中的参考位置会影响特定算法的运行效果。

AMP应用处理器

对称处理(***P)架构对许多嵌入式应用来说非常有用，但非对称多处理(AMP)也有它的用武之地。AMP配置在很多地方都可以看到，从TI的OMAP(开放多媒体应用平台)到飞思卡尔的P4080  QorIQ都有AMP的身影(图3)。

TI的OMAP 44xx平台整合了ARM Cortex-A9、PowerVR SGX 540 GPU、C64x  DSP和图像信号处理器。每个内核有专门的功能，处理器之间的通信不是对称的。OMAP只工作在AMP模式，而P4080的内核是***P系统，但也能够将内核划分为AMP模式。8内核芯片可以像8个***内核那样运行，在许多配置中也可以联合起来使用(如一对双内核***P子系统，或四个单内核子系统)。

OMAP和P4080在高层架构的主要区别是OMAP功能是固定的，内核针对各自的事务做了优化。这将使编程容易得多，因为可以根据匹配功能将应用程序划分到特定内核。

每个子系统的性能水平受架构的限制，但P4080可以调整划分方案，虽然划分通常是在系统启动时完成的。系统设计师可以调整P4080中内核的分配，前提是有足够多的内核。市场上也有内核数量较少的QorIQ平台，因此可以选用更经济的芯片。

IBM的Cell处理器填补了中间的空白。它采用了1个64位的Power内核和8个增效处理单元(SPE)。所有SPE都是相同的(每个有256KB的内存)，它们工作在隔离状态，这与上述讨论的共享内存***P系统有所不同。SPE内没有缓存，也不支持虚拟内存。

对软硬件设计来说，这种方式既有优点又有缺点。优点为是简化了硬件实现，但从多个角度看都使软件复杂化了。例如，内存管理受应用程序控制，就像内核间的通信一样。数据在能够操作之前必须要移进SPE的本地内存。完全开发Cell这样的架构很花时间，因为它们有别于更传统的***P或AMP平台。多年来在像***的PlayStation  3这样的基于Cell的平台上所作的软件改进突显了编程技术和经验的变化。

GPU等专用处理器

改变编程技术是使用图形处理单元(GPU)是否成功的关健。来自ATI和Nvidia等公司的GPU在单个芯片内有上百个内核，这些GPU可以被整合进多芯片解决方案，向开发人员提供上千个内核。例如，集成进1U机箱的4个Nvidia  Tesla T10就可以提供960个内核(图4)。