某些公司如Motorola、Intel很有名气，而有一些小的公司如QED(Santa　)虽然名气很小，但也生产很***的微处理器。另外，有一些公司，如ARM、MIPS等，只设计而并不生产CPU，他们把生产权授予世界各地的半导体制造商。

    一些半导体厂商生产的CPU不单纯以传统的封装形式出售，而是以一种软件模型库方式向用户供应ASIC设计。

    截至1997年底，所有各种形式的32位嵌入式微处理器的销售额超过1.8亿美元，如果加上PC、***和工作站，那么，几乎每一位生活在美国的人都拥有一颗32位微处理器。Motorola传统的68K结构仍是32位CPU的主流，虽然它起源于80年代初，但在1997年依然销售了8000万个，并基本上是传统680xx芯片(00、20、40K)，另外就是683xx(60、02、32、28K)以及Coldfire。

    68K嵌入式微处理器***大的挑战者是MIPS的***制造商。众所周知，MIPS属于SGI公司，而MIPS主要做嵌入式系统，SGI工作站只是MIPS芯片销售额的1;紧跟在MIPS后的另一个RISC芯片制造商是Hitachi的SH，SH主要在远东销售(日本***多)，北美则很少有人使用。

    ARM是另外一种近年来在嵌入式系统有影响力的微处理器制造商，ARM的设计非常适合于小的电源供电系统。Apple在Newton手持计算机中使用ARM，另外有几款数字无线电话也在使用ARM。

    除MIPS、SH和ARM之外，就数PowerPC和X86了。这两款微处理器在桌面系统用量极大，但在嵌入式系统中的影响却不够大。1997年，Intel、AMD及其他X86兼容厂商共生产了900万个X86嵌入式CPU。实际上，在嵌入式X86CPU方面，AMD的工作远比Intel多，如AMD186/188系统和AMD基于386、486Elan系统(把整个PC基成在单个芯片上)。

    选择高性能的处理器

    如果你的设计是面向高性能的应用，那么建议你考虑某些新的处理器，其价格极为低廉，如IBM和Motorola的PowerPC。以前Intel的i960是销售***的RISC高性能芯片，但是***近几年却遇到强劲的对手，让位于MIPS、SH以及后起之星ARM。

    另一种趋势就是越来越多的人在磁盘控制器、数码相机、手持电话、调制解调器等方面使用DSP。采用DSP的好处是可以大大减少系统内CPU的数目，提***率，并使编程简单，但是毕竟DSP不能完全替代CPU的功能。目前已经有公司宣布推出复合型的微处理器，如Motorola的M.Core(一种新一代的16/32位微处理器)，它将跨越CPU与DSP。据悉，TI、
Siemens也在开发相似的产品。

    IntelPentium无疑是一种高性能处理器，但由于其体积大、散热差等原因，除客户使用OEM板外，在用户自己设计的系统中则较少使用。

    选择低功耗的处理器

    嵌入式微处理器***大并且增长***快的市场是手持设备、电子记事本、PDA、手机、GPS导航器等消费类电子产品，这些产品中选购的微处理器除了要有很高的性能外，还要有极低的功率消耗。

    许多CPU生产厂家已经进入了这个领域。今天，用户可以买到一颗嵌入式的微处理器，其速度像笔记本中的Pentium一样快，而它仅使用普通电池供电，并且价格不足50美元。

    典型的例子有NEC、日立为HPC、PalmPC而设计的VR4111和SH7707。Digital的Strong ARM1100，在一个***的200MHz主频封装中集成了彩色LCD控制器、PCMCIA接口、触屏接口等6个接口(含USB、IRDA)，而批量的价格也在40美元以内。