煤中的主要元素
(1)碳和氢
碳和氢是煤中的主要成分，在燃烧时能放出大量的热量。一般来说，煤中有机物质的元素随着煤化程度而有规律的变化。煤化程度越高，碳的含量越高，而氢和氧的含量越低。
(2)氧
煤中的氧是助燃元素,含量随煤化程度的加深而降低。
(3)氮
煤中的氮含量不高，一般都在2%以下。煤中氮在燃烧时形成氮的氧化物等***气体，污染大气。
(4)硫
煤中的硫是***杂质，含量一般在0.5%～3%。煤中的硫分为有机硫和无机硫。有机硫是在成煤过程中与有机物一起进入煤中的。无机硫又分为硫化铁(黄铁矿)硫和***盐硫。
煤中的硫在燃烧时形成SO2，污染大气。SO2在光和热的作用下形成酸雨，腐蚀金属、设备，危害植物生长。硫分在炼焦过程中转移到焦炭中，焦炭中的硫在炼铁中又转移到铁中，使铁变脆。因此，硫分是评价煤质的重要指标。硫化铁硫可在煤炭洗选中除去一部分，***盐硫和有机硫只有在燃烧过程中或在净化烟道气中才能脱除。
单种炼焦煤的结焦特性及其在配煤中的作用
(1)气煤：气煤在加热时能产生较多的胶质体。但这种胶质体的热稳定性差，容易分解。气煤由半焦转变为焦炭时，产生大量挥发物，因此收缩度大，形成焦炭纵裂纹多，块度小，机械强度较低。但在配煤中配入气煤，可以增加化工产品的回收率，降低煤的膨胀压力。
(2)肥煤：肥煤在加热时能产生大量胶质体，热稳定性较好，所以成焦时熔融性良好;但是由于肥煤成焦时，其内部应力未及松弛，会产生较多的横裂纹。肥煤在配煤中的作用很重要，被认为是基础煤，因为它具有很强的粘结力，可以粘结一部分弱粘煤炼成强度较好的冶金焦炭。
(3)焦煤(通常称主焦煤)：炼焦煤具有中等挥发分与中等胶质层，单独炼焦时形成热稳定性很好的胶质体，能炼制成块大，裂纹少，耐磨性好的焦炭。在工业不发达时常用它单独炼焦。但在现代室式焦炉中用焦煤单独炼焦时，由于收缩小，膨胀压力大，造成推焦困难，甚至损坏焦炉。在配煤中它可以起到提高焦炭强度的作用。
(4)瘦煤：瘦煤在加热时产生的胶质体量少，形成的焦炭块度大，裂纹少，但不耐磨。在配煤中配入瘦煤可以增加焦炭的块度。
煤炭分级利用目的是在于拿出高价值的煤焦油、煤气，但这部分只占煤炭比例的一小部分，绝大多数的产品是半焦。
一个煤炭分级利用成败，得看它能否解决好半焦的去向。
现在通过调整热解炉的参数，可以做到使半焦的属性接近某种类型的煤，比如可调整到接近无烟煤，终作为高炉喷吹煤销售。
但不管作为什么煤种，在目前煤市低迷的情况下，销售都会存在困难。
如果走传统煤化工路线，不管是焦炭、兰炭、等，都是产能过剩行业，市场已经饱和，只能挤占现有市场。
在这方面，一些煤炭分级利用项目业主都普遍乐观，认为煤炭分级利用有高价值煤气、煤焦油做支撑，利润有保障，半焦部分可做成、高炉喷吹煤等，以***优势挤占现有市场，只需确保半焦销售即可。
煤质本身对煤自燃敏***有显著的影响
(1)煤的品级。煤的品级表明了煤的变质程度，常用挥发分含量和含煤量表示。品级低的纯煤自燃热敏***高，而且，随着煤的品能升高其自燃敏***下降。因而，干燥褐煤易自热而无烟煤几乎不自燃。但含有大水分的褐煤较纯褐煤不易自燃。
(2)煤的水分含量。煤中水分的含量对煤的自燃性有很大影响。水分含量达饱和的煤，特别是在水分含量高的褐煤和次烟煤被开采和干燥前，煤体不再吸附水分，因而不能放出润湿热。煤氧化放出的热量通常使内在水分温度升高。另一方面，自热时的化学反应需要有少量的水分参加。低口级煤水分含量远远大于化学反应的需要量。因而，对低品级煤来说，水分实际上是煤自热的阻化剂。
(3)矿物质。煤中的矿物成分也叫灰分。它可与氧反应放热增加煤温，而且使煤分解以增加煤与空气接触的表面积，如黄铁矿，它可以吸收氧化反应放出的部分热量降低煤的氧化反应进程;煤的高灰分使单位质量的氧化热降低。