煤炭焦化又称煤炭高温干馏。以煤为原料，在隔绝空气条件下，加热到950℃左右，经高温干馏生产焦炭，同时获得煤气、煤焦油并回收其它化工产品的一种煤转化工艺。
为保证焦炭质量，选择炼焦用煤的基本要求是挥发分、粘结性和结焦性;绝大部分炼焦用煤必须经过洗选，以保证尽可能低的灰分、硫分和磷含量。选择炼焦作煤时，还必须注意煤在炼焦过程中的膨胀压力。用低挥发分煤炼焦，由于其胶质体粘度大，容易产生实高膨胀压力，会对焦炉砌体造成损害，需要通过配煤炼焦来解决。
煤的灰分就是指煤在一定温度下，其中所有可燃物完全燃尽，同时矿物质发生一系列分解、化合等复杂反应后遗留下的残渣为灰分产生，通常称灰分。灰分是煤中***杂质之一，灰分愈高，发热量愈低。燃用高灰分煤时，对电厂锅炉运行带来的影响有：
1、影响正常燃烧，增加事故发生。灰分增加，炉膛燃烧温度下降，如灰分从35%增加到55%，每增加1%灰分，理论燃烧温度平均约降低5%，因而使煤粉发生着火困难，引起燃烧不良，及至熄火。同时加大了受热面的磨损，也给安全经济运行带来不利影响。
2、影响机组的经济性。燃用多灰分煤还会增加锅炉受热面的积灰，增加了热阻，降低了热能的利用，同时还增加了机械不完全燃烧热损失和灰渣带走的物理热损失等。另一方面，灰分的增加也加大了磨煤机的电耗。
3、环境污染严重，增加灰渣处理系统的工作量和难度。燃用多灰煤，灰量增加，使电厂排放的粉尘、灰渣增加，灰渣属工业废渣，处理不好会严重污染环境，***生态。
积极采用新能源是人们能源理念在煤炭生产与消费利弊关系认识与处理上的一个的重大创新与突破，以水能、风能、太阳能、生物质能等可再生且无污染或污染小为主（包括核能、、煤层气、煤炭清洁生产在内）的新能源的提出与付诸实践，对替代煤炭生产与消费和彻底减轻煤炭污染以及有效保护煤炭资源将会产生重大的推动作用。所以，立足于当前的煤炭经济及***支持，只有遵循能源科学有效发展与维护环境友好的自然规律，才能确保人与自然的和谐发展。
洁净煤技术国外发展概况
1986年3月美国推出"洁净煤技术示范计划（CCTP）"，主要包含四个方面：（1）***的燃煤发电技术（整体煤气化联合循环发电－IGCC，流化床燃烧－CFBC，改进燃烧和直接燃煤热机）；（2）环境保护设备（NOX与SOx控制）；（3）煤炭加工成洁净能源技术（洗选、温和气化、液化）；（4）工业应用（炼铁、水泥及其他行业控制硫、氮、灰尘排放和烟气回收洗涤等）。已有13项取得初步商业化成果。欧共体***正在研究开发的项目有煤气化联合循环发电（IGCC），煤和生物质及废弃物联合气化（或燃烧），循环流化床燃烧，固体燃料气化与燃料电池联合循环技术等。日本近年来开始较大幅度的增加煤炭的消费量，发展洁净煤技术成为热点。正在开发的项目包括（1）提高煤炭利用效率的技术，如IGCC、CFBC和PFBC；（2）脱硫、脱氮技术，如***的煤炭洗选技术，氧燃烧技术，***的废烟处理技术，***的焦炭生产技术等；（3）煤炭转化技术，如煤炭直接液化，加氢气化，煤气化联合燃料电池和煤的热解等；（4）粉煤灰的有效利用技术。