甲酸钙（(HCOO)2Ca）和氯化钠（N***2）外观均为白色晶体或者微小颗粒及粉末状，无色、无味（气味）。用物理的方法很难区分。
从分子式看，甲酸钙由两个羧基和一个钙离子组成。因为甲酸属于弱酸，在水溶液中存在水解的过程，所以甲酸钙的水溶液应该呈弱碱性；又因为甲酸由一个氢原子直接与羧基相连，甲酸同时具有的羧基和醛基的性质，当氢氧化铜遇到醛就会生成氧化亚铜砖红色沉淀。
氯化钠只含有一个氯离子和钠离子，属于强酸性阴离子和强碱性盐离子的结合，该盐水溶液为中性。氯化钠不具备甲酸的羧基和醛基性质。
值得注意的是，甲酸钙的测定，在工业生产中的甲酸钙与氯化钠比理论上更难以辨别。没有纯粹的甲酸钙或者氯化钠，华瑞牧业的饲料级甲酸钙对***等控制都是在mg/Kg的级别已经算质量十分不错了！再加上大多数批量生产的氯化钠皆来自于海水，其成分更为复杂！
理论上的甲酸钙和氯化钠的pH值在中性的弱碱性直接的差别本来就大，工业上用pH试纸呈现的颜色来判断是否甲酸钙里混有氯化钠更为困难。
虽然通过燃烧试验钠离子燃烧呈***火焰、钙离子燃烧呈红色火焰，但这种仅能通过肉眼观测火焰颜色的方法也不太准确。
***的途径只能用化学检验的方法，通过甲酸钙溶解于水水解呈甲酸的特殊过程。可以利用银镜反应或者加热氢氧化铜类似的方法，通过生成沉淀的值计算得出甲酸钙中是否加入其它（如价值较低的氯化钠）物质。